Det er gjort fremskritt i en verden av demensforskning sammenlignet med til og med for bare noen få år siden. Det er nå en blodprøve som kan diagnostisere Alzheimers nøyaktig 90% av tiden, og mer forstås om faktorene (hvorav mange er livsstilsvaner) som kan gi deg høyere risiko for tilstanden.
I en ny demensrapport publisert i Lancet Journal av forskere som er en del av Lancet Commission, er to nye modifiserbare risikofaktorer identifisert: høyt kolesterol etter 40 og ubehandlet synstap.
I 2020 bestemte disse samme forskerne 12 modifiserbare risikofaktorer som er kjent for å sette folk med høyere risiko for å utvikle demens. Disse er:
- Fysisk inaktivitet
- Røyking
- Overdreven alkoholforbruk
- Luftforurensning
- Hodeskade
- Sjelden sosial kontakt
- Mindre utdanning
- Overvekt
- Hypertensjon
- Diabetes
- Depresjon
- Hørselshemming
I følge rapporten utgjør disse 12 faktorene, sammen med de to nye, 49% av demenstilfeller over hele verden. Forskere bestemte disse to nye risikofaktorene ved å se på nyere metaanalyser og studier om temaene; De så på 14 papirer om synstap og 27 på høyt kolesterol.
«Det gir mye mekanistisk mening,» sa Dr. Arman Fesharaki-Zadeh, en atferdsneurolog og nevropsykiater ved Yale Medicine i Connecticut. «Mange av disse faktorene henger veldig sammen.» (Fesharaki-Zadeh er ikke tilknyttet rapporten.)
«Det er selvfølgelig mange kilder til synstap, men det har en tendens til å være mye mer vanlig hos folk som har metabolske risikofaktorer som høyt blodtrykk, for eksempel dårlig kontrollert diabetes, for eksempel høyt kolesterol, som er den andre risikofaktoren (identifisert i rapporten),» sa han.
Dessuten er visjon vårt primære sensoriske organ-det er slik vi behandler verden rundt oss-og når du ikke kan se tydelig, er det mindre sannsynlig at du bruker tid på å gjøre hjerneøkende aktiviteter som gåter, lese eller til og med tilbringe tid med andre mennesker, sa Fesharaki-Zadeh. Og disse aktivitetene er kjent for å forhindre demens.
Når det gjelder høyt LDL-kolesterol (det såkalte dårlige kolesterolet), kan det føre til herding av blodkarene i hjertet og hjernen, sa Fesharaki-Zadeh, og la til at høyt blodtrykk og ukontrollerte diabetes også påvirker blodkarene.
Dette kan gjøre det vanskeligere for oksygen å komme til hjernen, noe som over tid kan føre til nevronskader-«og demens er egentlig et sluttprodukt av nevronene som dør ut, så det er en nevrodegenerativ prosess,» forklarte Fesharaki-Zadeh.
«Jeg kan ikke fortelle deg hvor ofte jeg ser i våre pasientpopulasjoner, spesielt folk over 60 år, det er visse deler av hjernen som er mer utsatt for skade … og dette er områdene som er spesielt utsatt for herding av blodkar. Noen som har … høyt kolesterol, ser det i sammenhengen og herding av blod.
«Det å si at jeg liker å bruke med pasienter ganske ofte er det som påvirker hjertet ditt vil påvirke hjernen din, og vi ser den gang på gang,» sa legen.
Du kan senke risikoen. Først må du ha et godt medisinsk team og lege i primæromsorgen.
«Jeg kan ikke fremheve viktigheten av en samarbeidsmodell mellom leger og spesialiteter i primæromsorgen,» sa Fesharaki-Zadeh. Å ha en lege i primæromsorgen som forstår helsen din og er villig til å dele relevant informasjon med spesialister, som kardiologer og nevrologer, vil hjelpe deg med å holde deg på toppen av problemer som setter din velvære på spill.
Din primærpleielege bør også være proaktivt å hjelpe deg med å kontrollere risikofaktorene – som høyt kolesterol og høyt blodtrykk – enten det er gjennom medisiner, kosthold eller trening.
Fesharaki-Zadeh sa at du og legen din bør fokusere på disse livsstilsendringene så tidlig som mulig, i det minste i midten av livet, ikke når du er på det punktet når demens begynner å dukke opp.
«Frontlinjen for medisinsk behandling er leger i primæromsorgen. Dette er folkene som ved å ha tidlige diskusjoner … kan gå et langt stykke for å forhindre utbruddet av demens,» forklarte han.
Det er også tester som kan oppdage tidlige tegn på nevrodegenerasjon og genetiske markører for sykdommen. En lege i primæromsorgen kan hjelpe deg med å lære om disse alternativene.
«Opptil 40% av demens er potensielt forebyggbare,» la han til, men det er verdt å merke seg at demens også kan være genetisk, noe som gjør forebygging vanskeligere. Men noen som får diagnosen demens eller mild kognitiv svikt, kan også ha fordel av å håndtere disse risikofaktorene.
«Forskningen viser også at hvis du har to grupper av individer, noen som har komorbide metabolske sykdommer som hypertensjon, høyt kolesterol, diabetes, kontra noen som ikke gjør det, og begge disse personene har demens, har progresjonen av demens hos noen som ikke har metabolsk risikofaktorer en tendens til å være treg,» forklarte Fesharaki-Zadeh.
Det er aldri for sent å gjøre endringer og korreksjoner, bemerket han, enten du er en ung, tilsynelatende sunn person, på 80- eller 90 -tallet, eller noen som allerede har fått diagnosen demens.
Hjernen vår er svært formbare, sa Fesharaki-Zadeh. Så hvis du bestemmer deg for å gjøre sunne livsstilsendringer når som helst, vil hjernen din svare og være sunnere for det.
Kristin Gjelsvik.
