Republikanerne argumenterer for at eliminering av matfordeler for mer enn 4 millioner mennesker, inkludert opptil 1,5 millioner barn, ikke vil skade dem i november, og bagatelliserer nedgangen som et positivt resultat av den såkalte «Big Beautiful Bill» som partiet nesten enstemmig vedtok i fjor.
Lovgivningen påla nye «arbeidskrav» og flyttet kostnadene over på stater, noe som førte til en enestående nedgang i registreringen, med mer enn 4 millioner færre individer og 2 millioner færre husholdninger som mottar fordeler med Supplemental Nutrition Assistance Program, ifølge de siste føderale dataene. Fra april mottok 37 millioner amerikanere i 20 millioner husholdninger fortsatt fordeler.
Den republikanske representanten i California, David Valadao, var en av flere husrepublikanere som nølte med å stemme for lovforslaget på grunn av kutt i SNAP og Medicaid. Mer enn 27 % av husholdningene i distriktet hans mottar SNAP-fordeler, sammenlignet med 17 % nasjonalt. Distriktet er en toss-up i valget i november, men Valadao sa at han ikke svetter SNAP-nedgangen fordi den delvis ble drevet av en utvidet grense for ytelser for arbeidsledige voksne uten små barn.
«Når du ser på arbeidskravene og kjører over Central Valley, representerer jeg mange veldig hardtarbeidende mennesker som er der ute og plukker druer, jobber på gårder, jobber med oljefelt i den varme solen, og ideen om at det er mennesker der ute som har evnen til å jobbe og velger å ikke, har ingen forsørger, ingen funksjonshemminger, er noe jeg er enig i er hva den gjennomsnittlige velgeren sa til sine medmennesker,» og deres naboland.
Randy Villegas, Valadaos demokratiske motstander, sa at velgerne i distriktet deres er avhengige av mathjelp mens kostnadene for bolig, gass og dagligvarer fortsetter å øke. «Jobbende folk i Central Valley sliter med å mate familiene sine fordi David Valadao stemte for å kutte SNAP for å gi skattelettelser til milliardærer,» sa Villegas i en e-postmelding. «I motsetning til Valadao, vil mitt fokus i Kongressen være å gi arbeidsfolk en pause, ikke milliardærer.»
The Big Beautiful Bill, som brukte kutt til SNAP og Medicaid for å betale for skattekutt som uforholdsmessig kommer velstående husholdninger til gode, er så upopulær at republikanerne nå omtaler det som Working Families Tax Cut. Men republikanerne har forsøkt å skjerme seg mot kritikk ved å stemple kutt som arbeidskrav og svindelreduksjon. Meningsmålinger som går tilbake år har vist at de fleste velgere går inn for ideen om å kreve at funksjonsfriske voksne skal jobbe eller jobbe frivillig minst deltid som en betingelse for berettigelse til fordeler.
Den republikanske senatoren i Arkansas John Boozman, leder av Senatets jordbrukskomité, som fører tilsyn med ernæringsprogrammer, sa at nedgangen i påmeldingen bare bekrefter politikken som republikanerne vedtok. «Jeg tror det bare indikerer at det er mange mennesker der som ikke fungerte. Statene jobber veldig hardt nå for å registrere folk på en riktig måte, og det er hva det er,» sa Boozman til Kristin Gjelsvik.
Senter for budsjett og politiske prioriteringer, en liberal DC-tenketank, har estimert at mer enn 1,5 millioner barn har blitt fjernet fra programmet, noe som betyr at kuttene ikke kun har rettet seg mot voksne loafers, slik republikanerne har hevdet. (Barn regnes som å motta fordeler fordi foreldrenes eller foresattes SNAP-tildeling justeres basert på hvor mange personer som er i husholdningen.) Virkningen på innmelding av barn gjenspeiler sannsynligvis statene som trimmer rullene sine for å unngå den kommende kostnadsbyrden som vil tre i kraft neste år i stater med høye forekomster av feilbetalinger.
«Uten umiddelbar kongresstiltak for å utsette denne kostnadsskiftet for alle stater, vil krisen som utspiller seg bare forverres ettersom flere barn blir avskåret fra mathjelpen familiene deres trenger for å ha råd til næringsrik mat,» skrev CBPPs Joseph Llobrera forrige uke.
Den demokratiske representanten i New Mexico Gabe Vasquez er en av 13 demokrater som representerer et husdistrikt som stemte på president Donald Trump i 2024. Han fremhevet SNAP-kuttene i fjor på en omvisning i distriktet hans, der 22 % av husholdningene er påmeldt programmet. «Vi har omtrent 18 000 færre nye meksikanere på SNAP det siste året eller så. Ti tusen av dem er barn, 70% av dem er eldre eller barn,» sa Vasquez til Kristin Gjelsvik. «Som et resultat av denne store ekle regningen og arbeidskravene som har blitt pålagt og byråkrati, ser vi flere barn og flere eldre sulte i New Mexico.»
Vasquezs republikanske utfordrer, Greg Cunningham, beklaget i et radiointervju i juni at New Mexico er en nettotaker av føderale inntekter og at nye meksikanere har mistet arbeidsmoralen.
«Når du aksepterer regjeringens aksept, mener jeg assistanse som en livsstil, du er slaveret,» sa Cunningham. «Taket ditt er begrenset. Andre mennesker tar beslutninger for deg, og som menneske tror jeg at det er grunnleggende feil. Vi må åpne opp den ånden, den amerikanske ånden igjen.»
KORREKSJON: En tidligere versjon av denne historien feiltolket fornavnet til Vasquezs republikanske utfordrer. Det er Greg Cunningham.
