Det har vært en ubehagelig varm sommer i store deler av landet, med mange stater som allerede har sett hetebølger – og det forventes at de høye temperaturene vil holde seg.
I det minste gjør denne typen vær det nesten umulig å holde utendørsarrangementer eller fullføre rutinemessige aktiviteter som en daglig løpetur. I de verste tilfellene kan imidlertid varmt vær være dødelig, spesielt for eldre voksne som er «mer utsatt for å bli dehydrert raskere i overdreven varme,» sa Dr. John Schumann, den Oklahoma-baserte medisinske direktøren for Oak Street Health.
Men det er en rekke varmerelaterte forhold som kan påvirke hvem som helst, som varmekramper, dehydrering og besvimelse fra høye temperaturer. En annen er varmeutmattelse, som forårsaker «tørste, tretthet – du kan til og med ha milde endringer i din mentale status, som litt forvirring,» ifølge Dr. Martin Huecker, en legevaktlege ved UofL Health i Louisville, Kentucky.
«Og når du kommer til heteslag, er det den mest betydningsfulle, den mest alvorlige formen,» la Huecker til. «Det er der du begynner å se bestemte mentale statusendringer, og deretter det vi kaller en kardiovaskulær kollaps eller ustabilitet. Vitale tegn endres. Hjertefrekvensen og blodtrykket begynner å endre seg.»
Du bør umiddelbart ringe 911 hvis du merker forvirring hos noen som har vært ute i varmen. Du bør også ringe 911 hvis symptomer som varmekramper, kraftig svette eller svimmelhet varer mer enn en time, ifølge Centers for Disease Control and Prevention.
USA så flest varmerelaterte dødsfall noensinne i 2023, og med flere varme dager i horisonten er det viktig å være trygg. Nedenfor deler eksperter hva de ville unngå å gjøre på varme dager når de har sikkerhet i tankene.
1. De ville ikke bare se på lufttemperaturen.
Når ekstreme temperaturer er i byen, bør du ikke anta at det ikke er så farlig. I stedet bør du planlegge på forhånd og være oppmerksom på værmeldingen, sa Huecker.
«Du kan se på UV-indeks og varmeindeks,» bemerket han, og refererte til mål for ultrafiolett stråling og temperatur pluss fuktighet. «Noen dager forteller ikke temperaturen hele historien.»
Mange værapper vil gi deg den «ekte følelsen» temperaturen, som kan være høyere eller lavere enn lufttemperaturen på grunn av sol, fuktighet eller vind.
Når du forstår hvilke værforhold som er i vente, kan du planlegge riktig for å holde deg trygg fra varmen.
2. De ville ikke la seg selv bli tørste.
«Hvis du når det punktet hvor du faktisk er tørst, er du allerede dehydrert,» sa Schumann. «Du bør være hydrerende nok slik at du ikke blir tørst.»
Når du tilbringer tid ute på en veldig varm dag, er det viktig å ha vann eller en vannbasert drikke tilgjengelig, sa Schumann. Men det er ikke det eneste kroppen din trenger.
«Hvis du svetter mye, mister du mer enn bare vann,» sa Huecker. «Du mister natrium, kalium, klorid, magnesium. Når du fyller på, ønsker du å fylle på mer enn bare vann; du vil legge til elektrolytter til den.»
Du kan få mye av elektrolyttene dine gjennom mat, sa Huecker, så du trenger kanskje ikke sportsdrikker eller andre elektrolyttprodukter.
Men «hvis du er ute og går eller trener, gjør en to-timers tur ute, og du bare ville ha med deg litt vann, er det der du kanskje vil kaste i elektrolytter,» sa Huecker.
Merker som LMNT, Liquid IV og Pedialyte selger elektrolyttpulver og drikke. Alternativt, «du kan bli så enkelt som å kaste litt sukker eller honning med litt havsalt (i vannet ditt) – som har en god mengde natriumklorid og noen av de andre elektrolyttene,» sa Huecker. «Du trenger ikke å bli skikkelig fancy og bruke en haug med penger.»
3. De ville ikke bruke alkohol for å slukke tørsten.
Det kan være vanlig å åpne en kald øl på en sommergrill eller lage en frossen cocktail på en solrik dag, men Schumann sa at du bør være forsiktig med å innta alkohol når det er varmt ute.
«Moderasjon kommer til å være nøkkelen. Hvis du er en som liker å drikke, kan det være forfriskende. Men når det er så varmt ute … vil alkohol dehydrere deg raskere enn du ellers ville gjort,» sa Schumann. «Hvis du kunne unngå å drikke, (det er) så mye bedre. Og bli med noe som vil holde deg hydrert.»
4. De ville ikke oppholde seg ute på den varmeste tiden på dagen.
«Du vil unngå den varmeste delen av dagen,» understreket Huecker, og la til at temperaturene vanligvis topper seg fra «middag til 15 eller 16»
Prøv å spare hagearbeid eller andre utendørsoppgaver til en kjøligere del av dagen – som det første om morgenen eller når solen går ned om kvelden.
5. De ville ikke forbli i solen uten å ta pauser.
Hvis du må være ute – for eksempel på jobb eller et utendørs arrangement – er det viktig å ta pauser fra solskinnet når det er mulig.
«Å komme ut av solen og inn i skyggen, eller innendørs eller klimaanlegg,» er nøkkelen til å forhindre varmerelatert sykdom, sa Schumann, og la til at han personlig prøver å være i skyggen når det er mulig.
6. De ville ikke glemme feil og skadedyr bekymringer.
Du må ha mer enn bare solsikkerhet i tankene. Hvis du deltar i utendørsaktiviteter som fotturer, bør du også være på vakt mot sykdommer som overføres av flått, sa Schumann.
Og det samme gjelder mygg. Mange mennesker har en tendens til å bade på varme dager, men disse insektene dveler ofte rundt vannmasser.
Schumann oppfordrer pasientene sine til å bruke permetrin eller andre flåttmidler på klærne, og insektsprayer med DEET for å avvise mygg.
7. De ville ikke hoppe over solkrem.
Du bør alltid bruke solkrem for å beskytte mot skadelige stråler, men dette er spesielt viktig på veldig solfylte dager. Når det er varmt ute, sa Schumann at han bruker solkrem og lue for å unngå solbrenthet.
«Se etter produkter merket ‘bredt spektrum’ for å sikre beskyttelse mot UVB- og UVA-stråler og med en SPF (solbeskyttelsesfaktor) på minst 30,» Dr. Kevin Boyd, hudlege ved Mayo Clinic Health System i La Crosse, Wisconsin, tidligere fortalt Kristin Gjelsvik via e-post.
8. De ville ikke ignorere hvordan visse medisiner reagerer på varme og sol.
Ifølge farmasøyt Michael Schuh er det fire kategorier av relativt vanlige medisiner som kan påvirke varmetoleransen din: antidepressiva, antihistaminer, blodtrykksmedisiner og antipsykotika.
«Dette er sannsynligvis de viktigste stoffene man kan tenke på som ville forårsake varmeintoleranse,» sa Schuh, som jobber ved Mayo Clinic i Florida.
Disse kan rote med hjernens termiske varmeregulering og hvor mye du svetter, noe som gir deg høyere risiko for dehydrering, heteslag og mer, sa han.
«Det er mange medikamenter også, som også vil gjøre folk mer følsomme for solen, som vil få dem til å brenne lettere,» bemerket Schuh. «Noen antibiotika kan gjøre folk mer solfølsomme, hvor de lettere brenner seg, kanskje til og med får utslett. … Noen diuretika vil gjøre det. Noen ikke-steroide antiinflammatoriske midler vil gjøre det – ting som ibuprofen. Og noen hormoner vil gjøre det.»
Vær oppmerksom på medisiner som kan hindre kroppen din i å regulere temperaturen eller sette deg i fare for solbrenthet. Du kan se på nettet for å se om dette gjelder medisinene dine, eller du kan snakke med en farmasøyt eller lege, sa Schuh.
Og selv om det er viktig å vite de mulige effektene av farlig høye temperaturer, betyr ikke dette at du må holde deg inne hele sommeren.
«Jeg vil oppfordre folk til å ikke være helt redde for varmen og å bli litt utsatt for den,» sa Huecker. «Det er mange helsemessige fordeler med badstue og andre varmerelaterte miljøer, og derfor ville jeg ikke unngått det for enhver pris. Jeg ville bare vært smart om det.»
Kristin Gjelsvik.