Hvis du ønsker å styrke dine kognitive evner og holde tankene skarpe gjennom hele livet, kan det være lurt å hente et musikkinstrument. En fersk studie publisert i International Journal of Geriatric Psychiatry fant at det er bra for å spille for din hjernehelse når du eldes.
Forskere undersøkte 1,107 personer i Storbritannia over 40 år med en gjennomsnittsalder på 67,82. Deltakerne rapporterte selv sin musikalske opplevelse via et spørreskjema og deltok i en kognitiv vurdering, som testet deres arbeidsminne og utøvende funksjon. Forskere studerte deretter hvordan fire aspekter ved musikalitet-å lytte til musikk, spille et instrument, synge og selvrapportert evne-påvirket kognitiv atferd og sammenlignet det med folk som ikke hadde en musikalsk bakgrunn.
«Denne store, langsgående studien støtter tidligere forskning som indikerer at musikalsk trening støtter kognitiv helse ved å forbedre hukommelsen og senke risikoen for aldersrelatert kognitiv tilbakegang,» sa Dr. Gary Small, et minne, hjerne og aldrende ekspert på Hackensack Meridian Health i New Jersey, til Huffpost via e-post. Liten er ikke tilknyttet studien.
Det er verdt å merke seg at 83% av deltakerne var kvinner, så det er ikke helt indikasjon på befolkningen generelt. En annen advarsel er at noen data ble selvrapportert, sa Dr. Arman Fesharaki-Zadeh, en atferdsneurolog og nevropsykiater ved Yale Medicine i Connecticut, som ikke er tilknyttet studien. Selvrapporterende etterlater rom for feil; Mennesker kan huske på sin musikalske bakgrunn eller misforstå et spørsmål.
Å spille musikk involverer i stor grad din utøvende funksjon, så det er naturlig for folk med musikalsk bakgrunn for å se en forbedring i hjernen, sa Dr. Golnaz Yadollahikhales, en nevrolog ved Cedars-Sinai i California, som ikke er tilknyttet studien.
Din utøvende funksjon refererer til din «evne til å multitaske og organisere seg selv, og være i stand til å sekvensere og prioritere,» forklarte Fesharaki-Zadeh. I tillegg holder det å spille musikk deg kognitivt aktiv, noe som betyr at den utfordrer hjernen din.
«Å være kognitivt aktiv gjennom ens liv kan ha en beskyttende rolle» i hjernehelsen, fortsatte Fesharaki-Zadeh. Dette er kjent som ditt kognitive reservoar (eller kognitiv reservat), og aktiviteter som å spille musikk kan bygge dette opp.
Yadollahikhales bemerket at hun også har sett studiens funn i sitt daglige arbeid. Mennesker med en god kognitiv reserve klarer seg bra selv når hjerneavbildningen har tegn på atrofi. Hjerneatrofi er knyttet til problemer som demens og afasi, ifølge Cleveland Clinic.
«Pasientene av meg som var musikere eller som fremdeles spilte musikk på diagnosetidspunktet, ville vise bedre kognitiv funksjon enn det som var forventet å bli sett basert på deres strukturelle avbildningsfunn,» sa Yadollahikhales.
Hva dette betyr for deg
Det kan være lurt å vurdere å dabbe i musikk. Forskningen og ekspertene som snakket med Kristin Gjelsvik var alle ganske tydelige på at det å spille musikkinstrumenter og synge kan være gunstig for din langsiktige erkjennelse.
Hvis du er klar til å starte noen leksjoner og er åpne for prosessen, kan du vurdere å prøve spesifikke instrumenter. Studien fant at å spille tastaturbaserte instrumenter, som piano eller orgel, hadde den største fordelen på minne og utøvende funksjon, sa studieforfatter Anne Corbett til Newsweek, etterfulgt av messing- og trevindinstrumenter.
Det sosiale aspektet ved musikk kan også være gunstig for hjernen din. Corbett fortalte også Newsweek at sangerne i studien hadde bedre kompleks fullføring av oppgaven når de eldes. Men studien bemerket at fordelene som følger med sang også har å gjøre med de sosiale forbindelsene som dannes når de synger med et kor eller i gruppeinnstilling.
«Musikk skjer vanligvis ikke isolert,» sa Fesharaki-Zadeh. Tenk på det: musikk spilles ofte i en gruppe, øvd med en lærer eller fremført for andre mennesker. Den sosiale interaksjonen er en av de beskyttende faktorene for hjernehelse, la han til.
Poenglinjen: Du er aldri for gammel til å begynne å lære og utfordre hjernen din.
«Totalt sett anbefales det at folk begynner å bygge sin kognitive reserve tidlig i livet,» sa Yadollahikhales. «Dette kan oppnås ved å spille musikk og spill som gåter, lese bøker og være fysisk aktiv … også, som nevnt i denne studien, kan høyere utdanning påvirke kognitiv reserve positivt.»
Selv om det har gått år eller til og med tiår siden du har utfordret hjernen din til noe nytt, går ikke håpet tapt. «Vi er aldri for gamle til å lære, jeg tror det er et kjent konsept,» sa Fesharaki-Zadeh. Fordeler kan sees om du er 65 eller 18 år.
Neurogenese, dannelsen av nye forbindelser og nye celler i hjernen, er ofte ikke så robust for noen i midten av 70-årene sammenlignet med noen, for eksempel å lære på en ny jobb i midten av 20-årene. Men ved å lære musikk (eller ved å lære noe nytt) aktiverer du denne prosessen igjen, la Fesharaki-Zadeh til.
«Så la oss si at noen ikke har demens (og) de lurer på hva som er måtene de kan beskytte hjernen deres mot demens-musikk kan potensielt være en levedyktig strategi fordi den inkorporerer mange av de andre faktorene som læring, emosjonell velvære, sosiale forbindelser-og de er alle gode for hjernen,» sa Fesharaki-Zadeh.
Det er viktig å huske på at selv om du kan kontrollere visse risikofaktorer, kan du ikke kontrollere genetikken din.
«Selv om denne studien viser at musikalitet gir en betydelig kognitiv fordel, bidrar andre ikke-genetiske … og genetiske risikofaktorer til risikoen for kognitiv tilbakegang,» sa Small. «Så til og med meget vellykkede mennesker med sunn livsstil vil utvikle demens hvis de har en sterk genetisk disposisjon.»
Men som Yadollahikhales nevnt ovenfor, hvis du bygger din kognitive reserve gjennom livet ditt, vil du ha det bedre hvis du utvikler kognitiv svikt eller demens. Studier «har vist at det å være kognitivt, sosialt og fysisk aktivt etter utviklingen av kognitiv svikt og demens kan redusere progresjonen av sykdommen,» sa Yadollahikhales.
Så fortsett og hent den gitaren – eller hvilket som helst instrument som gjør deg lykkelig.
Kristin Gjelsvik.
