Redaktørens merknad: fra torsdag ettermiddag er Colin Gray dømt til 15 års fengsel.
En mann som ga sønnen sin pistolen som ble brukt til å drepe to elever og to lærere ved Apalachee High School i Georgia er torsdag dømt etter at han ble dømt for andregradsdrap og ufrivillig drap.
Straffen for Colin Gray kommer bare dager etter at hans 16 år gamle sønn, Colt Gray, erkjente seg skyldig i drap og andre anklager i skytingen 4. september 2024 på skolen rundt 70 kilometer nordøst for Atlanta. Colt Gray ble dømt til å sone livsvarig fengsel uten mulighet for prøveløslatelse. Faren hans er en av en håndfull amerikanske foreldre som har blitt siktet etter at barna deres ble anklaget for skyting.
En jury i mars fant Colin Gray skyldig i andregrads drap i døden til to 14 år gamle studenter, Mason Schermerhorn og Christian Angulo. Georgia-loven definerer andregradsdrap som å forårsake et barns død ved å begå grusomhet mot barn. Gray ble også funnet skyldig i ufrivillig drap i drapene på lærerne Richard Aspinwall, 39, og Cristina Irimie, 53. En annen lærer og åtte andre elever ble såret.
Andregrads drap er straffbart med minst 10 år, men ikke mer enn 30 års fengsel, mens ufrivillig drap har en straff på ett til 10 års fengsel. Faren ble også dømt for flere tilfeller av hensynsløs oppførsel og grusomhet mot barn.
Aktor sier at Colin Gray ga sønnen sin rifla i julegave sammen med ammunisjon, et våpensikte og annet skytetilbehør. Barrow County Sheriff’s Office-etterforsker Jason Smith vitnet om at Colt Gray bar den halvautomatiske riflen inn på skolebussen med løpet stikkende ut og pakket inn i plakat. Tenåringen forlot klassen i andre periode og gikk på badet, kom ut med riflen og skjøt folk i gangen og et klasserom, sa etterforskeren.
Colt Gray, som var 14 år på tidspunktet for skytingen, hadde vist tegn til svekket mental helse i ukene før drapene, ifølge vitnesbyrd under straffeutmålingen. Han hadde også mer enn et dusin bilder av Nikolas Cruz – skytteren i massakren i 2018 ved Floridas Marjory Stoneman Douglas High School – på soveromsveggen hans, vitnet en etterforsker.
Tenåringens mor, Marcee Gray, som ble separert fra Colin Gray, fortalte etterforskerne at hun hadde kranglet med sin fremmedgjorte ektemann uker før skytingen, og ba ham sikre våpnene sine og begrense sønnens tilgang. I intervjuer med etterforskere på dagen for skytingen sa Colt Gray feilaktig at faren hans hadde forsøkt å skjule pistolen for ham, men undersøkelser viste at pistolen var lagret på tenåringens soverom, sa Smith.
Aktor har de siste årene holdt noen foreldre ansvarlige når de mener de kan bevise at en forelder har bidratt til et drap. Jennifer og James Crumbley var de første amerikanske foreldrene til å møte slike siktelser etter at sønnen deres, Ethan, drepte fire elever og såret andre ved Michigans Oxford High School i 2021. I likhet med Colin Gray var de uvitende om sønnens planer, men hadde gitt ham en pistol før skytingen. De soner 10 års fengsel for ufrivillig drap.
Distriktsadvokat i Barrow County, Brad Smith, sa til journalister etter Colt Grays domsavsigelse at faren var den eneste forelderen som med rette kunne bli siktet i Georgia-skytingen, med henvisning til Marcee Grays begrensede kontakt med sønnen i årene før skytingen.
Påtalemyndigheten spilte opptak under tenåringens domsavhør av telefonsamtaler mellom Marcee Gray og sønnen hennes mens han var i varetekt i månedene etter skytingen. De diskuterte beryktet hans på nett, og Marcee Gray fortalte sønnen at hun ville gi ham utskrifter av «fankunst» lagt ut på nettet, og beskrev bildene som «ekstremt søte» og «fantastiske». Smith kalte Marcee Gray «motbydelig» og sa at hennes «handlinger er foraktelige», men han fant ikke grunn til å reise tiltale.
___
Denne historien har blitt korrigert for å vise at skolen heter Apalachee High School, ikke Appalachee.
