Kjørelærere møter oss når vi er mest paniske og engstelige bak rattet. Det er deres jobb å hjelpe nye og nervøse sjåfører med å holde seg rolige og våkne, og selv om elevene vil endre seg over tid, vil ikke feilene lærere ofte møter.
«Etter at du har gjort denne jobben i seks måneder, begynner du å vite hva elevene skal gjøre før de i det hele tatt gjør det,» sa Mike Thomas, en kjørelærer i 27 år og medgründer av AllGood Driving School i Nord-California.
Kristin Gjelsvik spurte veteraninstruktører om de vanligste feilene de ser år etter år – og hvordan de kan bryte de dårlige vanene. Her er hva de delte:
1. De tar ikke hensyn i trafikken.
Nye sjåfører skanner ikke miljøet nok for farer.
«Å kjøre bil fysisk er ikke så vanskelig. Å kjøre den trygt er alt hjernearbeid, sier Steve Frank, medeier av Pinellas Driving School i Florida og en kjørelærer i nesten syv år. «Det er alt å tenke, planlegge, forutse.»
Thomas ga eksemplet med en uoppmerksom sjåfør som bare kjører fremover gjennom et grønt lys mens han ser rett frem, noe som ville resultere i poengfradrag på en førerprøve.
I stedet, «rett før du går inn i krysset, skal du kaste et blikk i alle retninger. Så jeg ville se raskt til venstre, se til høyre, se etter fotgjengere også, sa Thomas.
Denne mangelen på fokus er en av de mest farlige feilene alle sjåfører trenger å avlære. Selv erfarne sjåfører kan gjøre den feilen å sone ut eller se ned på telefonene sine. Distrahert kjøring er farlig, etter å ha ført til døden til 3308 mennesker i 2022, ifølge National Highway Traffic Safety Administration.
«Noen mennesker setter seg bak rattet, og de forstår ikke omfanget av fokus» kjøring krever, sa Ken Pupo, en kjørelærer med 21 års erfaring ved Philadelphia Professional Driving School. «Sinnet deres er på Hawaii, og du kan ikke gjøre det når du kjører. Det er ingen nedetid.»
2. De ser seg ikke over skulderen før de bytter fil.
Thomas sa at det å ikke se seg over skulderen før et filskifte «er en av de vanligste tingene som resulterer i automatisk feil på testen» i California.
Og i motsetning til andre feil som du avlærer med øvelse, er dette en feil som voksne blir verre på, «fordi de bare begynner å ta det for gitt, de begynner å tenke at de er flinke til å bruke speilene sine eller at bilen deres gjør det jobb for dem,» la Thomas til.
«Sensorer er flotte, men vi prøver å lære barna at de er assistenter, ikke vikarer,» sa Frank. «Og selv om du har en bil med en blindsonesensor i den, må du snu hodet og sjekke.»
Ideelt sett ser du over skulderen diagonalt ut bakvinduet og på «20-fotsplassen rett ved siden av bagasjerommet» der speilene dine ikke kan se, sa Thomas, og la merke til at han ofte tar elevene med ut av en bil slik at de kan forstå hvor stor flekken er.
3. De ruller gjennom stoppskilt.
«Det første vi må gjøre er å fikse alle de dårlige tingene som forelderen har lært barnet,» sa Frank. Og en av disse feilene er å rulle gjennom stoppskilt.
Den riktige måten å stoppe på er ved skiltet eller stoppstangen malt på veien og «ikke forbi den», sa Frank og la til: «Og så hvis du ikke kan se, smyger du bilen sakte fremover, til du kan fastslå at det er trygt å gå eller ikke.»
4. De bakluke.
Når du bakluke eller aggressivt kjører rett bak en annen bil, er det ikke bare dårlig oppførsel – det kan være farlig og forårsake en kollisjon hvis bilen foran plutselig stopper. Hastighet er årsaken til nesten en tredjedel av alle dødsulykker på veien, ifølge NHTSA.
Tailgating er en dårlig vane som sjåfører på alle erfaringsnivåer gjør.
«Noen mennesker er bare kroniske bakluker. De er bare aggressive og frekke og slemme,” sa Thomas. «Men jeg tror alle på et tidspunkt enten har gjort det eller også har vært offer for det.»
For å unngå bakluke, «bør du holde tre sekunders følgeavstand» mellom deg og bilen foran deg, sa Thomas. Med andre ord, hvis bilen foran deg passerer en gjenstand eller linje på veien, skal du kunne telle til tre sekunder før du passerer den også.
Hvis bakluken vedvarer, er det sikreste å gjøre å trekke over eller bytte fil til bakluken passerer, sa Thomas. Men hvis det ikke er et alternativ, sett ned farten og øk avstanden mellom deg og bilen foran deg.
«Jo mer plass du har foran deg, jo mindre sannsynlig er det at du stopper plutselig, noe som betyr at jo mindre sannsynlig er det at bakluken treffer deg,» sa han.
5. De signaliserer for sent eller for tidlig.
Frank sa at en annen vanlig feil nye sjåfører gjør er feil signalering.
«De slår på signalet sitt på hjørnet der de planlegger å snu, eller så gir de ikke signal i det hele tatt,» sa han. «En gang i blant får du barnet som vet at de skal signalisere tidlig, og de kan kjøre trekvart blokk med et signal på – for tidlig, du må balansere det.»
I Florida, forklarte Frank, bør du signalisere minst 100 fot før du svinger: «Ikke få (andre sjåfører) til å gjette hvor du faktisk svinger.»
Når det er sagt, skjer feil signalering med drivere av alle opplevelser.
«Folk blir bare late og signaliserer ikke, eller de tror at hvis de signaliserer, kommer noen til å stjele plassen deres,» sa Thomas.
Ta parallellparkering som et vanlig eksempel. Ideelt sett må du signalisere tidlig og sette på bremsene slik at bilene bak deg ikke blokkerer deg fra å rygge inn på stedet, sa Thomas.
6. De vet ikke hvor de skal lete.
Altfor ofte ser nye sjåfører bare over bilens panser i stedet for å se etter hva som skjer videre.
«Når de starter, er de motstandsdyktige mot ideen om å se fremover, se opp, fordi de tror de kommer til å gå seg vill,» sa Pupo. Mer erfarne sjåfører kan også gjøre den feilen å se ned i bakken foran seg i stedet for langt nok foran, la han til.
Hvis det er en bil foran, «se over bilens tak foran deg,» foreslo Pupo som en bedre måte å se på mens du kjører. «Og det gir deg bedre utsikt enn å se på bilskiltet eller bakken.»
En del av å være en bedre sjåfør er å se det større bildet, slik at du kan ta bedre kjøreavgjørelser.
«En av setningene jeg har sagt til folk i løpet av årene er: ‘Det er ingen bil, og det er ingen grunn. Det er bare deg, hjulet, og hvor du vil være,’» sa Pupo.
Hvordan du kan hjelpe sjåfører med å bli bedre
Sterke, defensive sjåfører blir ikke født – de er bygget med trening og erfaringer på tvers av forskjellige miljøer. Selv etter at du har bestått førerprøven, er ikke arbeidet over. Hver gang du kjører, må du være på vakt. Her er hvordan du kan gi den nye eller nervøse sjåføren i livet ditt de riktige tipsene, samt hvordan du finner en god kjørelærer:
Hvis du er en voksen som gir tips til en studentsjåfør…
Vær spesifikk med språket ditt.
Thomas sa at han vil fortelle elevene «mer gass» eller «mer brems» når han vil at de skal øke hastigheten eller bremse.
Han sa også at foreldre som lærer barna å kjøre bil «bør si «brems.» De bør ikke si «sak ned farten», fordi studenten kan forveksle det med å bare ta foten av gassen i stedet for å bremse.»
Snakk om hvordan du kjører mens du gjør det.
Med fremveksten av distraherende telefoner sa Thomas at færre elever legger merke til hvordan andre kjører, noe som gjør det vanskeligere å lære å kjøre.
Thomas sa at voksne av potensielle sjåfører bør fortelle hvordan de kjører, slik at unge studenter får nyttig eksponering for hvordan vanlige manøvrer skal føles.
Han ga et eksempel med en forelder som sa: «OK, jeg tar foten av gassen akkurat nå, og jeg begynner å bremse akkurat nå. Kan du føle det? Slik at eleven begynner å skjønne: ‘Å, det er her de begynner å bremse.’»
Hvis du ser etter en god kjørelærer…
Bruk referanser.
Du kan bruke Google eller Yelp som utgangspunkt, men Thomas sa at det er «viktigst» å bruke referanser fra andre personer du stoler på, fordi denne innsikten er mer objektiv enn fra selve kjøreskolen.
Still spørsmål om hvordan de lærer og underviser.
«Er leksjonen 100 % privat?» Dette er et slikt spørsmål du bør stille, som Thomas foreslo, fordi noen skoler har en elev som kjører en annen hjem slik at det ikke blir bortkastet reisetid mellom elevene.
Du vil også spørre om hvilke kjøretøy instruktørene kjører og hva slags forsikring de har. Se etter skoler med høyere forsikringsgrenser i tilfelle en ulykke.
Frank sa at du burde spørre hvordan instruktører er opplært, med spørsmål som «Er sjåføren statssertifisert?» For å være en sertifisert instruktør i Florida, for eksempel, må en søker gjennom et 32-timers opplæringsprogram og ta et oppfriskningskurs hvert femte år.
Å bli en god sjåfør kommer til å ta tid, men det kommer til å ta enda mer tid uten en dyktig instruktør. Bruk den ekstra timen på å finne en god lærer, og hvis du er den uformelle læreren, gi den nye sjåføren i livet ditt en sårt tiltrengt praktisk erfaring.
Kristin Gjelsvik.