Som 38-åring er jeg den første av mine jevnaldrende venner som har kommet i overgangsalderen. Jeg er i medisinsk-indusert overgangsalder etter å ha slått brystkreft i fjor. På jakt etter fellesskap bruker jeg mye tid på å lure på nettfora dedikert til å snakke om overgangsalder, perimenopause og alle ~overraskelser~ som denne tiden av livet kan bringe. Jeg har lært så mye av å lese om andres erfaringer, og det hjelper meg å føle meg mindre alene.
FYI: Perimenopause refererer til årene da en persons østrogennivå begynner å synke, noe som vanligvis fører til symptomer som hetetokter, nattesvette og mer. Menopause er vanligvis diagnostisert når en person ikke har hatt menstruasjon på 12 måneder. Medisinsk overgangsalder er når medisiner brukes til å blokkere hormoner for å behandle en annen medisinsk tilstand, som visse kreftformer.
Gjennomsnittsalderen for overgangsalder i USA er 51 – men perimenopause kan starte så tidlig som i 30-årene.
Selv om ordet «menopause» ikke vises i Project 2025, har angrep på prevensjonstilgang og transhelsetjenester noen folk bekymret for at det å sette en republikaner i Det hvite hus også kan ha skadelige effekter på overgangsalderen. Fordi det som kvinners reproduktive rettigheter, transhelsetjenester og overgangsalder har til felles, er hormonbaserte medisiner.
Hormoner brukes også av transpersoner som velger å gjennomgå medisinsk overgang. Dette kan inkludere østrogen, testosteron og hormonblokkere. Faktisk gis den samme injeksjonen jeg får hver måned for å forhindre tilbakefall av brystkreft også som en pubertetsblokkering for transkjønnede ungdommer, og i begge tilfeller er det en potensielt livreddende medisin.
Hormoner og hormonblokkere gjør så mange forskjellige ting for så mange forskjellige mennesker. En hormonspiral hjelper vennen min med endometriose til å få lettere, mindre smertefulle menstruasjoner. En hormonresept hjelper min transmaskuline venn å leve som sitt sanneste og mest gledelige jeg. Og hormonblokkere hjelper meg å sove lettere om natten ved å hindre at kreften min kommer tilbake. Alle historiene våre er knyttet til hverandre. Det er en av mange grunner til at jeg tror at transrettigheter er menneskerettigheter, punktum.
Dessverre har hormonbehandling for overgangsalder fått et ufortjent dårlig rykte. Dr. Mikkilineni forklarte at en svært publisert, men dypt mangelfull studie om hormonerstatningsterapi i overgangsalderen som kom ut i 2002, skremte en generasjon kvinner bort fra å bruke HRT i perimenopause og overgangsalder. Selv om studien har blitt mye kritisert, er noen leger i dag fortsatt forsiktige med å foreskrive hormonerstatningsterapi til pasienter i overgangsalderen.
Dessverre fortsetter HRT-stigmaet å gjøre det vanskelig for folk å få den omsorgen de ønsker og trenger – selv uten en republikaner ved makten. Jeg leser ofte innlegg fra folk som har måttet gå til flere leger for endelig å bli trodd på symptomene deres og få resept på hormoner. Noen leger nøler fortsatt med å foreskrive faktisk hormonbehandling og i stedet bruker perimenopausale pasienter på hormonelle p-piller, som vanligvis inneholder lavere doser hormoner enn ekte hormonbehandling.
Jeg leste nylig et innlegg fra en kvinne som ser på å lagre p-piller for å holde overgangsalderen hennes under kontroll i tilfelle en republikansk seier i november. I kommentarfeltet delte andre hvordan de får tak i noen ekstra pakker med prevensjon for sikkerhets skyld. Det fikk meg til å føle meg dypt trist, og jeg håper at frykten hennes aldri, aldri kommer til å skje.
Har kvinner i overgangsalderen rett til å være bekymret? Dr. Mikkilineni delte hennes synspunkt og sa: «Det er en veldig tøff tid å være en OB-GYN generelt, men enhver form for begrensninger som påvirker kroppslig autonomi, tilgang til omsorg og en leges evne til å praktisere evidensbasert medisin Jeg føler at Prosjekt 2025 og forskrifter om reproduktive helsepolitikk absolutt vil ha en bredere innvirkning på helsevesenet og legers evne til å praktisere evidensbasert medisin.»
Å legge til side tiår med vitenskapelig forskning til fordel for lover basert på en gruppes religiøse preferanser, som forslagene i Project 2025, setter en farlig presedens for alles helsevesen i Amerika. I et system der det ofte brukes presedens når man lager lovgivning, kan det å få myndighetene til å blande seg inn i én form for medisinsk behandling åpne for mer og mer uvitenskapelige reguleringer. Det strider også mot prinsippene om religionsfrihet som dette landet ble grunnlagt på.
Bør en president uten medisinsk bakgrunn ta medisinske beslutninger for hundrevis av millioner mennesker? Gitt det republikanske partiets dystre resultater når det gjelder å forstå selv de mest grunnleggende fakta om det kvinnelige reproduktive systemet, stemmer jeg nei.
Det er spesielt skremmende for kvinner i overgangsalderen på grunn av den nåværende diskursen om kvinners plass i samfunnet. Konservative som den republikanske visepresidentkandidaten JD Vance har antydet at barnløse kvinner ikke har verdi. Sett med anti-abortstatslover som har drevet opp dødsraten for mødre, legger det opp til en synkende følelse av at konservative ikke verdsetter kvinner utover vår evne til å føde barn. Så hva er vi verdt for dem i overgangsalderen, når den delen av livet vårt er over?
Kvinner ble fortalt at vi var hysteriske for å bekymre oss for at tidligere president Donald Trump ville velte Roe v. Wade i sin første periode. Deretter så vi alle hjelpeløst på mens hans høyesterettsutnevnte gjorde nettopp det. Trump har vist oss hvem han er. Det er opp til oss alle å stemme deretter.