Leveren din, som er det største indre organet i kroppen din, er ansvarlig for mye. Det regulerer blodpropp, fjerner giftstoffer som alkohol fra blodet, hjelper til med produksjonen av galle og mye mer.
Men leveren din kan bli skadet og ha redusert funksjon på grunn av sykdom eller livsstilsvaner. Faktisk er leversykdom ganske vanlig, og påvirker 4,5 millioner voksne i USA.
Leversykdom er et veldig bredt begrep som omfatter mange forskjellige tilstander som svekker normal leverfunksjon, ifølge Dr. Douglas Weine, en gastroenterolog ved Hackensack Meridian Health Center. Leversykdommer inkluderer alkoholfri fettleversykdom, hepatitt eller til og med kreft.
Noen ganger vil disse symptomene skje umiddelbart, men ikke alltid.
«Tegn og symptomer på leversykdom opptrer vanligvis ikke før det er betydelig leverskade,» sa Dr. Bubu Banini, en hepatolog og assisterende professor ved Yale School of Medicine.
Så, hvordan vet du når noe er galt med leveren din? Og hvordan kan du finne ut hva det er? Vi snakket med hepatologer om de fem vanligste varseltegnene på leversykdom og hva du skal gjøre hvis du oppdager disse problemene:
1. Gulfarging av hud eller øyne
«Et subtilt tegn på leversykdom er gulfarging av det hvite i øynene eller huden, kjent som gulsott,» sa Banini.
Dette skjer når det er overflødig bilirubin, et pigment som dannes under den naturlige nedbrytningen av røde blodlegemer i kroppen. Bilirubin blir vanligvis behandlet av leveren og fjernet fra kroppen, men for mye av det kan forårsake gulsott og indikere leverproblemer.
Mens høye nivåer av bilirubin ikke alltid er et stort problem for voksne, kan det underliggende problemet som forårsaker det være, og det er derfor det er avgjørende å snakke med legen din hvis du merker gulfarging av huden eller øynene.
2. Mørk urin – selv om du er hydrert
Mørk urin alene angår vanligvis ikke mennesker. Vanligvis er det en indikator på at du trenger å drikke litt ekstra væske.
Men det er også typisk for personer med leversykdommer å skille ut mørk urin, sa Weine. Dette skyldes opphopning av bilirubin, som kan gjøre urin til en mørk oransje, brun eller gul farge. Hvis du drikker normalt og fortsatt merker problemer med urinfarge, kan det være et tegn på at noe annet er på gang.
3. Forvirring
Vi glemmer alle ting fra tid til annen, men store endringer i din mentale tilstand bør ikke ignoreres. De kan være et tegn på leverproblemer eller en rekke andre underliggende problemer. Hvis du opplever forvirring eller andre sinnsendrende problemer, søk hjelp med en gang.
«En person som ellers er frisk kan utvikle akutt leversvikt som kan manifestere seg som endringer i mental tilstand eller personlighet som desorientering, forvirring eller søvnighet,» sa Banini.
4. Hevelse i bena, ankler, eller magen
Du kan ikke assosiere dette problemet med leverproblemer, men hevelse i bena og føttene dine kan potensielt indikere at noe er galt, sa Weine. Dette gjelder spesielt når du opplever skrumplever, som er arrdannelse i leveren.
Cirrhose bremser blodstrømmen gjennom leveren og øker trykket i venen som bringer blod gjennom organet, ifølge Mayo Clinic. Trykket i denne venen, kjent som en portalvene, «kan føre til at væske samler seg i bena, kalt ødem, og i magen, kalt ascites,» uttalte Mayo Clinic, og la merke til at «ødem og ascites kan også skje hvis leveren kan ikke lage nok av visse blodproteiner, for eksempel albumin.»
5. Blåmerker og blør lett
Personer med leverskade kan lett få blåmerker eller blø når de blir skadet, sa Weine. Dette skjer fordi leveren produserer proteiner som blodet trenger for å koagulere, så når leveren ikke fungerer bra, er du lett utsatt for blødninger.
Hva du skal gjøre hvis du tror du har leverskade
Leverproblemer er ikke noe å avvise. Kraftig eller moderat alkoholbruk, type 2 diabetes, bruk av delte nåler, kontakt med giftstoffer eller en familiehistorie med leversykdom er alle risikofaktorer for leverskade.
Hvis du tror du har symptomer på leverskade, er det viktig å diskutere dette med leverandøren din. Andre symptomer inkluderer avføringsforandringer, utmattelse, appetittforandringer og mer.
Banini foreslo å søke øyeblikkelig legehjelp hvis du opplever alvorlig gulsott, uventede endringer i mental tilstand, utvikling av svart eller tjæreaktig avføring, oppkast blod, progressiv hevelse i magen, anklene og bena eller pustevansker. Oppsøker du legevakten kan du henvises til leverspesialist for videre utredning.
Kristin Gjelsvik.
