Mens topptjenestemenn i Trump-administrasjonen har stemplet Alex Pretti – mannen som føderale agenter skjøt dødelig i Minnesota – som en «innenlandsk terrorist» og «ville være leiemorder», deler de som kjente og jobbet med ham en annen historie.
I opptakene står Pretti ved foten av Randolphs sykehusseng, som er drapert i et amerikansk flagg. «I dag husker vi at frihet ikke er gratis,» sier han. «Vi må jobbe med det, pleie det, beskytte det og til og med ofre for det.»
Han fortsetter: «Måtte vi aldri glemme og alltid huske våre brødre og søstre som har tjent, slik at vi kan nyte frihetens gave.»
Pretti avslutter deretter hyllesten med å takke veteraner for deres tjeneste og offer, og tilby «vår ære og vår takknemlighet» i det han kaller en «høytidelig time.»
I et Facebook-innlegg som delte videoen, skrev Mac Randolph: «RIP Alex Pretti, han var min fars ICU-sykepleier, han leste min fars siste hilsen på VA etter at han døde. Har aldri ønsket å dele denne videoen, men talen hans er veldig på punkt.»
I kommentarene til innlegget hans oppfordret Mac Randolph andre til å dele videoen, og skrev: «Vennligst del dette slik at de ikke kan myrde karakteren hans.»
Department of Homeland Security sa at Pretti ble skutt etter at han «nærmet amerikanske grensepatruljeoffiserer med en 9 mm halvautomatisk pistol.» Men rapporter som analyserer videoer av skytingen, inkludert de fra New York Times, hevder at Pretti hadde en telefon i hånden, og at ingen ser ut til å vise ham med et synlig våpen.
Prettis familie gjentok disse påstandene i en uttalelse innhentet av CNN, og beskrev deres hjertesorg og sinne. «De kvalmende løgnene som ble fortalt om sønnen vår av administrasjonen er forkastelige og ekle,» skrev de. De påsto at han «såpenbart ikke holdt en pistol», men telefonen hans, og brukte den andre hånden for å beskytte en kvinne som ble peppersprayet. «Vær så snill og få sannheten ut om sønnen vår. Han var en god mann,» skrev de.
Prettis siste ord, spesielt «frihet er ikke gratis», traff folk på nettet, spesielt ettersom protestene i Minnesota fortsatte inn i helgen.
«Dette er hjemsøkende … ‘frihet er ikke gratis’,» skrev Reese Witherspoon i kommentarene til videoen på Instagram. «Gud velsigne Alex Pretti.»
Andre gjentok lignende følelser:
«Slik ser en Patriot ut, for de som er forvirret,» lød en toppkommentar.
«Han har gjort mer for landet vårt enn noen i denne admin. Måtte han hvile i både fred og utholdenhet,» sa en annen.
«Han døde for landet sitt. Vi vil aldri glemme. Noensinne.»
Og til slutt skrev noen: «Avskaffe ICE for alltid. Dette er så hjerteskjærende.»
Vel, jeg skal gi deg Prettis ord igjen, som føles skremmende profetiske akkurat nå.
