Det som begynte som en «rutinemessig» omsorgsavgjørelse for våre elskede hunder, vendte seg til ugjenkallelig tap.
Vi reiste våre to bedårende West Highland White Terrier i et kjærlighetshus, og ødela Duncan og Dooley utover mål. I stedet for å servere dem hundemat, tilberedte min kone spesielle måltider hver dag – kylling og ris eller hamburger og nudler. De ble født fra det samme kullet, og spiste med oss, sov med oss og reiste med oss. Vi kjørte til unnsetning etter skunk sprayinger, possum -gash og et skremmende coyote -angrep. Men som de fleste kjæledyrseiere, falt det meg aldri opp å vurdere tannpleien deres – og jeg jobbet som tannlege i nesten 40 år.
Da hundene var 11 år gamle, utviklet Duncan en godartet cyste på skulderen, og trengte den fjernet. Veterinæren vår anbefalte at hun rengjør Duncans tenner mens han var under for operasjon, og, å, hvorfor ikke ta med Dooley for en rengjøring også?
Sedasjon for tannpleie av hjørnetann er en relativt vanlig praksis som er gjort for å holde hunder stille under inngrepet og for sikkerhetspersonalets sikkerhet. Begge hundene ble bedøvd, men Dooley våknet aldri. Min kone kunne ikke tilgi seg selv for å ha lagt Dooley under anestesi bare for å få tennene rengjør, og vi har aldri kommet over tapet. Veterinæren vår, traumatiserte også, lovet å stoppe valgfri rengjøring under generell anestesi.
Siden den gang har jeg gjort det til mitt oppdrag å informere folk om hva som trengs for å kontrollere kjæledyrets orale helse og hvordan man kan unngå problemer som infeksjon og abscessing som kan kreve invasiv behandling eller tannekstraksjoner under anestesi.
De fleste er ikke klar over at nøyaktig samme progresjon som fører til forfall og periodontal sykdom hos mennesker, også skjer for hunder; Bare bakteriearten er annerledes. Betennelse får tannkjøttet til å svelle og blø, så kommer pustelukt, løse tenner og til slutt abscesser som vanligvis krever at en tann blir trukket.
Men akkurat som med mennesker, er det en forebyggende løsning for disse problemene – daglig oral pleie. Vi vet hvor viktig det er for oss, men av en eller annen grunn har vi ikke fått den beskjeden med kjæledyrene våre.
Slutt å pusse tennene i en dag, så føler du effektene. Det er grovt. Tenk deg ikke å rense munnen i flere uker eller år, og du begynner å forstå hva hunder opplever.
Veterinærsamfunnet anbefaler daglig børste som gullstandard, men de fleste hundeeiere gjør det rett og slett ikke det. Så mye som vi elsker dyrene våre, fant en undersøkelse at bare 7% av hundeeierne pusser tennene til kjæledyret hver dag.
Vi hundeelskere passer på å mate, beskytte og vaksinere kjæledyrene våre, men vi ignorerer dette grunnleggende og behandlingsbare helseproblemet. Selv om hundens tenner ser sunne ut, anslås det at 80-90% av hundene over 3 år har å gjøre med en form for periodontal sykdom. Hvis du tror at problemene er mindre, er de ikke det. Periodontal sykdom kan føre til helseproblemer som påvirker nyrene, leveren og hjertet.
Hvis du noen gang har hatt en tannpine, abscess, infiserte tannkjøtt eller munnsår, vet du hvor urovekkende og rett og slett smertefull periodontal sykdom kan være. Noen sier at tannrelaterte smerter hos mennesker, når det er alvorlig, samsvarer med intensitet bare av akutt hjertesmerter eller smerten ved fødsel. Hunder opplever smerter også, men det er en forskjell: de kan ikke fortelle deg hva de føler. Derfor går så mange tannproblemer hos hunder upåaktet hen til de er alvorlige.
Å ignorere hundens tannpleie fører uunngåelig til mer invasiv behandling nede i veien. Uten regelmessig rengjøring hjemme, er det mer sannsynlig at kjæledyret ditt trenger intensive prosedyrer som rengjøring under tannkjøttet for å fjerne herdet tartar eller ekstraksjoner-og de som nesten alltid krever sedasjon, noe som kan sette kjæledyret ditt i fare.
Duncan levde for å være 16 år og hadde et fantastisk liv. I dag har vi en ny lodne venn, Bogey, en maltesisk-vest-blanding vi reddet av gaten rundt starten av pandemien. Det er ikke alltid praktisk, selv for meg, å rense hundens tenner, men jeg gjør det.
Du vil aldri bruke menneskelig tannkrem fordi den kan inneholde ingredienser som er giftige for dem. Jeg bruker et hundevennlig produkt med en finger barneseng som ligner på en jeg brukte som tannlege, men en myk-buslet hundetannbørste eller til og med en bar finger fungerer også. Jeg skal gni Bogeys tenner og tannkjøtt i omtrent 30 sekunder. Hvis hunden din motstår, kan du prøve bare fortennene først. Når de blir vant til det, vil du oppdage at det er et virkelig bindingsøyeblikk for deg og valpen din. Det anbefales at du pusser hver dag eller i det minste tre ganger i uken for å holde hundens munn sunn.
Det er på tide å avslutte koblingen og begynne å utdanne hundeeiere om vitenskapen om oral helse. Det begynner med å fjerne visse myter mennesker har om hundens tenner. Nei, hundenes munn er ikke renere enn menneskers munn. Nei, å tygge på bein vil ikke rengjøre tennene; Faktisk forårsaker fragmenter fra bein ofte skader på hunder. Kanskje er den tristeste feilen at tannproblemer bare er en uunngåelig del av en hundes aldringsprosess – at valpen din vil bli gammel, få infeksjoner og miste et par tenner – men det trenger ikke å være slik.
Å lære av Dooleys bortgang var tøft – det viste oss hvor avgjørende tannpleie er for kjæledyrene våre. Den leksjonen kom for sent for ham, men den er ikke for andre. Begynn å rengjøre hundens tenner tidlig og hold den konsistent.
Vi skylder våre firbeinte familiemedlemmer å prioritere tannpleien deres-ikke som en ettertanke, men som et grunnleggende ansvar. Ved å gjøre det, beskytter vi ikke bare deres velvære, men også utdyper den kjærlige og kraftige forbindelsen vi deler gjennom vårt engasjement for deres generelle helse.
Henry Crossetti, DDS, MS, en pensjonert periodontist som bor på Johns Island, South Carolina, forsker nå og utvikler løsninger for oral helsehjelp. Besøk LinkedIn -siden hans for mer info.
