ICE-protester skjer ikke bare over hele USA – de har også hoppet over dammen til Italia i forkant av vinter-OL 2026, som starter i Milano Cortina fredag 6. februar.
Forrige uke utløste nyhetene om at amerikanske immigrasjons- og tollhåndhevelsesagenter (ICE) ville være tilstede på spillene et landsomfattende tilbakeslag. Til tross for at det amerikanske departementet for innenlandssikkerhet har avklart at agenter ikke er der for å «gjennomføre immigrasjonshåndhevelsesoperasjoner» og at sikkerheten fortsatt vil være under italiensk myndighet, oversvømmet demonstranter gatene for å motsette seg deres tilstedeværelse.
Hundrevis av demonstranter i Milano samlet seg på Piazza XXV Aprile, et torg oppkalt etter datoen for Italias frigjøring fra nazifascismen i 1945. De holdt skilt, blåste i fløyter og snakket med journalister.
«Jeg ønsket å lage en melding som var klar og lett å lese, som tydelig viser at ICE … (jeg) egentlig ikke godkjenner oppførselen til ICE-agenter i USA. Så det er derfor jeg kom hit i dag,» sa en demonstrant i Milano, da han snakket med CNN om sitt hjemmelagde skilt.
«Det bør være et øyeblikk for å roe seg ned, tenke på sport, komme sammen gjennom sport, og kanskje til og med begynne å resonnere litt og endre holdning om mange ting, åpne oss selv,» sa en annen demonstrant i Milano, som snakket på italiensk om de olympiske leker. «Det er det sport er for. Den tjener ikke til å formidle andre budskap hvis ikke budskap om fred, toleranse og åpenhet. Og det er absolutt ikke dette, og det er ikke noe behov. Det er ingen behov.»
Over hele landet ga italienere uttrykk for sine bekymringer. «Vi vil absolutt ikke ha dem. Vi vil ikke ha denne verden,» sa Michela Penna, bosatt i Roma, på italiensk mens hun snakket med CBC.
«De kan beholde dem. Egentlig burde de låse dem alle inne fordi de er nazistiske galninger. Å kalle dem fascister er en underdrivelse,» fortsatte hun.
Som svar på innledende tilbakeslag, avklarte den italienske regjeringen ytterligere rollen til ICE-agenter ved OL. «Vi må se på ansvaret for hva ICE-agenter faktisk er. Hvis de kommer, vil de komme for å samarbeide, ikke ute på gata, men for å samarbeide med politiet, akkurat som politistyrker fra andre land gjør,» sa Italias utenriksminister Antonio Tajani.
Men italienske opposisjonspartier forble bekymret. Lovgivere fra Italias opposisjon holdt opp «ICE? NEI, GRAZIE!» under et møte i Lombardia. Noen ba om at ICE-agenter skulle bli utestengt fra å komme inn i landet helt.
Milanos ordfører Giuseppe Sala gjentok disse bekymringene og sa at ICE ikke ville være velkommen i byen hans. «Dette er en milits som dreper. Det er en milits som går inn i folks hjem ved å signere tillatelser for seg selv,» sa han til en italiensk radiostasjon. «Det er klart de ikke er velkomne i Milano, det er ingen tvil om det.»
Mens videoer av protestene spredte seg på nettet, delte folk fra hele verden sin forvirring, bekymringer og støtte i kommentarene.
«hvorfor skulle ICE i det hele tatt være i ITALIA???? 😭» skrev en.
«ingen grunn til at is skal være der. Dette er latterlig og sløsing med ressurser,» sa en annen.
«ICE er ikke en politistyrke. De er immigrasjon og tollhåndhevelse for USA. Immigrasjon og tollhåndhevelse for USA har ingenting med OL i Italia å gjøre,» gjentok en annen.
Og til slutt skrev denne personen: «Takk, italienske venner! Amerikanere setter stor pris på dette!»
Med åpningsseremonien bare dager unna, er det fortsatt uklart om ICEs tilstedeværelse vil endre seg som svar på tilbakeslaget. Foreløpig viser protester i Italia og kritikk på nettet ingen tegn til nedgang.
Hva er dine tanker?
