Merk: Dette innlegget er en op-Ed og deler forfatterens personlige synspunkter.
I går kveld la jeg en tom kikertboks på benken min. Da jeg kom tilbake 30 minutter senere, hadde små, svarte insekter svermet boksen og kravlet over vasken min. Jeg vil heller gjenoppleve det øyeblikket hundre ganger enn å se enda et minutt av filmen Melania.
Melaniadokumentaren for 75 millioner dollar laget av Amazon-MGM, følger førstedamen i 20 dager før innvielsen. Den er regissert av Brett Ratner, som du kanskje kjenner for Rushtid og å bli anklaget for seksuell overgrep (han har benektet anklagene).
Melania tilbød ingen pressevisninger, så jeg tok turen til en Manhattan Regal-kino klokken 10.30. Det er fortsatt bittert kaldt, noe som betyr at dette var mitt stilige utseende for anledningen. Jeg liker dette bildet fordi du kan føle at jeg stiller spørsmål ved hvert livsvalg som har ført meg til dette øyeblikket.
Før filmen gikk jeg for å se Regal i begrenset opplag Melania popcorn bøtte. Mens jeg holdt den, hadde jeg et tilbakeblikk til forrige gang jeg følte meg så flau over å være et sted i offentligheten, som var da jeg var full i hjembyen McDonald’s på julaften. Legg merke til hvordan bøttens design fører med «En ny film». Det er hva titalls millioner i markedsføring vil gi deg, baby!
Som for hvem andre hadde gått for å se Melania ved morgengry telte jeg 11 mediemedlemmer. En kvinne på raden min sa at hun var der da en designervenninne av henne dukket opp i filmen, men hun var «ikke en trumfspiller». Jeg så to menn komme inn under filmen. Rommet var stort sett tomt.
Filmen åpner med Melanias røde bukser som går gjennom hallene til Mar-A-Lago mens «Gimme Shelter» av Rolling Stones spiller (bandet har tidligere sendt Trump-administrasjonen opphør-og-avstå-ordrer og truet med å saksøke dem for bruken av sangene deres). Vi følger Melania mens hun går ombord på Trump-privatflyet, som kan skryte av et Trump-boblehode, for å fly til deres alarmerende gull-bolig i New York Trump Tower. Melania sier de første ordene i filmen: «Alle vil vite.» Så her er vi.
Det er klart, vi vet aldri. «Dokumentaren» er skutt med stilen til en musikkvideo, eller kanskje en skjermsparer. Den titulære kvinnen bruker hele filmen på å snakke i vage utsagn, den typen du forventer av en fraværende far som bruker ChatGPT til å skrive en bryllupstale.
Tilsynelatende pensler denne filmen med tunge emner – morens død, et møte med et israelsk gissel holdt av Hamas. Men den eneste gangen hennes rolige ansikt viser noen ekte personlighet, er når hun synger med på Michael Jacksons «Billie Jean», selv om sangstemmen hennes stort sett overdøves av Brett Ratner bak kameraet. La oss vurdere den ene gangen hun tar opp attentatforsøket mot mannen sin. Hun sier at «ingen har holdt ut» de siste to årene han har: «De prøvde å myrde ham, fengsle ham, baktale ham.» Hun legger til: «Jeg er så stolt.» Wow, skaff deg et rom, dere to!
Som et vindu inn i vår livs kjærlighetshistorie, ser vi en telefonsamtale der Melania tiltaler Donald som «Mr. President». Senere diskuterer de sønnen Barron. «Han er søt», sier presidenten. Melania svarer: «Ja, jeg elsker ham.» Donald sier om Melania etter morens død: «Denne hadde det vanskelig med det.» Han fleiper om at kona er «vanskelig». Alle… glitrende greier.
Har du noen gang lurt på hvordan det er å planlegge en innvielse? I følge denne filmen er den veldig kjedelig. Melania velger ut gullegg med kaviar som forrett til en middag. Hun ber om justeringer av innvielsesantrekket hennes (hun vil at hatten hennes skal være «virkelig skarp»). Det mest interessante jeg lærte i denne filmen er at administrasjonen må vente til klokken 12.01 på innvielsesdagen med å flytte inn møblene sine. Jeg var i kinosalen i over to timer, og det er det beste jeg kunne komme på.
Det er vanskelig å tenke på et verre tidspunkt for denne filmen å ha kommet ut. Vi ser Melania snakke om sorgen over å miste moren sin, mens Renée Goods barn sørger over henne. Førstedamen forteller om viktigheten av å være innvandrer mens hun går gjennom rotunden, mens ICE slakter folk på gata. Hun gjentar sitt engasjement for barns velferd, da en 5-åring holdes i varetekt. Den delen av Trumps innsettelse der han forpliktet seg til å bevare grunnloven, spiller. Det ville vært morsomt om det ikke var så mørkt.
På et tidspunkt tok en mann plass foran meg. Han hadde ikke en notatbok og klappet på punkter, så jeg spurte ham når filmen var ferdig om han var der som fan. Han beskrev seg selv som en tidligere demokrat og nåværende fan av Trumps, etter å ha selv deltatt på innvielsen. Hvis jeg kom inn på dette som kritiker av administrasjonen, hva mente han?
«Jeg synes det er perfekt laget, et glimt inn i livet av hvordan det er å være noen av hennes størrelsesorden,» sa han. «Jeg syntes det var interessant. Overfloden var sannsynligvis en av tingene som Trump og deres familie er mest kjent for. Så det er noe jeg tror noen er interessert i.»
Jeg forlot kinosalen og gikk tilbake til t-banestasjonen. Rundt hundre mennesker marsjerte og viftet med skilt: «ICE OUT». Jeg var tilbake i den virkelige verden.
