For pastor Dr. Caleb Lines gikk kristendom og progressivisme alltid hånd i hånd. Det er noe han har forkynt på sin TikTok-side siden 2023, men langt før Lines i det hele tatt la ut sin første video, tenkte han på Jesus og sosial rettferdighet i en liten kirke i landlige Missouri.
«Min hjemmemenighet var liten, progressiv og forkynte sosial rettferdighet som om det var evangelium – fordi det er det,» sa pastor Lines til Kristin Gjelsvik.
Den kjernetroen – at Jesus og progressivismen ikke bare kan eksistere side om side, men må eksistere – har forblitt den sentrale delen av Lines åndelige reise. Nå er han seniorminister ved University Christian Church i San Diego, California, og co-Executive Director for Center for Progressive Christianity.
På TikTok legger han ut utdrag av sine prekener og tanker om ulike emner til sine nesten 290 000 følgere. Noen av de mer populære videoene hans inkluderer titler som «Sp.: Hvorfor bryr religiøse grupper seg om abort? A: Rasisme!», «Selv Mary måtte velge graviditeten sin» og «Jeg er anti-MAGA, det burde du også være».
Lines mest virale video til nå er imidlertid ikke en preken, men den 12. delen i en serie han startet tidligere i år, kalt «MAGA vs. Jesus».
I hver MAGA vs. Jesus-video holder Lines opp en vanlig setning brukt av Donald Trump og hans talsmenn. Mange av disse setningene forkjemper konservative oppfatninger, som å være anti-abort, og siterer Bibelen for å støtte deres resonnement.
Så holder Lines opp enda et stykke papir. Denne inneholder et skriftsted, som han deretter bruker for å tilbakevise det forrige MAGA-talepunktet. Han avslutter hver av sine MAGA vs. Jesus-videoer med et enkelt budskap: «Læren til MAGA er ganske enkelt uforenlig med Jesu Kristi lære.»
Hver ny del av Lines MAGA vs. Jesus-serie vekker MYE samtaler, og når du ser noen av disse eksemplene, vil du forstå hvorfor. Her er noen utdrag fra Reverend Lines virale MAGA vs. Jesus TikTok-serie:
I denne videoen lyder Lines første avis: «MAGA sier: ‘Bibelen er imot abort.’ Hans andre avis sier: «Bibelen sier: ‘Gud blåste livspust inn i hans nesebor, og mannen ble et levende vesen.’ (1. Mosebok 2:7).»
Deretter holder han opp et annet ark, hvor det står: «MAGA sier: ‘De avbryter oss!’» Han motsetter seg det og sier: «Bibelen sier: ‘Den som hater korrigering er dum.’ (Ordspråkene 12:1).»
I den samme videoen holder han opp et annet papir og leser: «MAGA sier: ‘Vi trenger å gjøre menn til menn igjen.’» Han svarer på det og leser: «Bibelen sier: ‘Det er verken mann eller kvinne, for dere er alle ett i Kristus Jesus.’ (Galaterne 3:28).»
I en annen video i serien tar Lines for seg flere snakkepunkter, «MAGA sier: ‘Bygg muren…’ Bibelen sier: ‘Behandle den fremmede som en borger.’ (3. Mosebok 19:34).»
«MAGA sier: «Law & Order»,» sier Lines i samme video. «Jesus sier: «Salige er fredsstifterne.» (Matteus 5:9).»
Lines leser deretter disse to sidene: «MAGA sier: ‘Gjør Amerika stort igjen…’ Jesus sier: ‘Guds rike er ikke av denne verden.’ (Johannes 18:36).»
Videre, i en annen video, tar Lines opp konservative påstander om sosialistiske og progressive verdier. «MAGA sier: ‘Sosialisme er ondskap!’ … Bibelen sier: ‘Ingen hevdet privat eierskap til noen eiendeler, men alt de eide ble holdt til felles.’ (Apostlenes gjerninger 4:32).»
Og til slutt: «MAGA sier: ‘Progressive er falske kristne’,» sier Lines. «Jesus sier: ‘Du skal kjenne dem på fruktene deres.’ (Matteus 7:16).»
Dette er bare noen av de konservative samtalepunktene som Lines tilbakeviser gjennom skriftene i serien hans. Men det siste poenget – at progressive ikke også kan være etterfølgere av Kristus – er en Lines hører hele tiden. Kommentarene hans er fylt med folk som kaller ham blasfemisk for selv å lage denne serien.
«Folk kan krangle med meg hele dagen, men det er mye vanskeligere å krangle med Jesus når hans egne ord stirrer tilbake på deg,» sa Lines til Kristin Gjelsvik. «(Tilbakemeldingen) har vært en vakker blanding av «Takk for at du reddet min tro» og «Du går rett til helvete.» Så, ganske standard for internett.»
For Lines er angrepet av konservative i kommentarene hans som kaller ham en falsk kristen, eller siterer Matteus 7:15, som forteller Kristi etterfølgere å «vokt seg for falske profeter» ikke noe nytt. Han sier at det har vært en konstant så lenge han har lagt ut anti-MAGA-innhold.
«Hvis noen kaster et ‘gotcha’-vers til meg, er alt jeg trenger å gjøre å sitere setningene rundt det. Det er utrolig hvor fort Bibelen blir ubeleilig for de som fremmer undertrykkelse når du leser mer enn åtte ord,» sa Lines til Kristin Gjelsvik.
Mange av kommentarene er imidlertid også fra folk som takker Lines for å skape et rom der kristendommen ikke blir brukt som et våpen.
Like «ydmyk og motivert» som disse kommentarene får Lines til å føle, gjør han det klart at målet med disse videoene ikke er å gjøre kristendommen kul igjen eller bringe folk tilbake til kirkebenkene. Han sa at det ganske enkelt er for å spre budskapet om Jesus på en autentisk måte.
«Jeg prøver ikke å konvertere noen. Hvis folk finner kjærlighet gjennom kristendommen, fantastisk. Hvis de finner kjærlighet gjennom en annen religion eller ingen religion i det hele tatt, fantastisk. Verden trenger medfølelse og rettferdighet, ikke flere mennesker som utfører den «riktige» teologien mens de er forferdelige mot naboene sine,» sa Lines til Kristin Gjelsvik. «Kirken har forårsaket enorme traumer ved å fortelle folk at de er uverdige. Hvis arbeidet mitt hjelper noen å gjenvinne sin verdighet som et elsket Guds barn, er det en hellig seier.»
Han har imidlertid ett mål: å få folk til å tenke.
Hva synes du?
