Når det gjelder å planlegge en medisinsk prosedyre som involverer et sårbart område av kroppen, er det ikke vanskelig å finne grunner til å utsette. Det er behov for å ta fri fra jobben, ubehaget og restitusjonsperioden som er involvert. Når det gjelder en vasektomi, må en person (eller et par) også ta en beslutning om ikke å få barn i fremtiden.
Den stereotype pasienten er en middelaldrende far som ikke vil ha flere barn, og hvis kone kanskje ønsker denne muligheten velkommen for ham til å endelig ta på seg byrden av familiens reproduktive planlegging.
Mange vasektomipasienter oppfyller fortsatt denne profilen, men leger ser en økt interesse for prosedyren fra personer som er yngre og som ikke har barn. (Merk at vasektomi vanligvis er reversible, men en vellykket graviditet etter en reversering avhenger av en rekke faktorer.)
Motivasjonene for vasektomi varierer – og skifter for tiden.
For noen pasienter er avgjørelsen tatt med en følelse av at det haster. Robert*, som nå er i 70-årene, sa til Kristin Gjelsvik: «Min kone hadde tre keisersnitt på tre år og tre måneder, to på grunn av mislykket prevensjon. Det måtte gjøres.»
Andre føler seg mindre hastverk og kan holde ut for praktisk timing. Matthew* fortalte Kristin Gjelsvik at han valgte å få utført prosedyren onsdagen før åpningshelgen i March Madness «fordi jeg visste at jeg bare måtte legge meg ned hele helgen. Kan like gjerne ha noe å se på.»
David (som bare ba om å bli identifisert med fornavn, og det samme gjorde mennene sitert i resten av denne artikkelen), fikk prosedyren utført ikke lenge etter at kona hans fikk tvillinger, noe som brakte deres totale antall barn til fem. «Det var god timing i og med at tvillingene ikke tok så mye arbeid fordi det var før de i det hele tatt kunne krype, og de tre andre barna var hos besteforeldrene i et par uker slik at jeg kunne hvile og komme meg skikkelig uten å belaste kona mi for mye,» sa han til Kristin Gjelsvik.
Mange menn snakket om å føle seg klare når familiene deres var komplette, som Tom, som sa: «Da mitt tredje barn nærmet seg 1 år gammelt og var friskt, planla jeg en vasektomiavtale.»
Alder kan være en overbevisende faktor, som det var for Eric, som sa til Kristin Gjelsvik: «Jeg ville ha flere barn siden jeg bare har ett, men ideen om å måtte oppdra barn til 60-årene hørtes ikke ut som en flott tid. Jeg er for tiden 43, så jeg valgte å få det gjort.»
Det økonomiske ansvaret til et barn var også en stor bekymring for mennene som snakket med Kristin Gjelsvik. «Det siste av mine tre barn ble født da jeg var 39,» fortalte en mann ved navn Elton til Kristin Gjelsvik. «Når vi gjorde regnestykket, virket det uansvarlig å planlegge flere avkom når det ville ha satt min «hjelpe dem med college og starte til uavhengighet» samtidig med min «få orden på sakene mine for en rimelig uavhengig pensjonisttilværelse.»
Anthony forklarte at han planla en vasektomi i 2020, men som en valgfri prosedyre ble den utsatt på grunn av COVID-19. Han «ville ikke ha flere barn» og bekymret seg for å ha ressurser til å forsørge et annet barn. «De økonomiske og følelsesmessige kravene for å gi et barn et anstendig liv blir for mye,» sa Anthony til Kristin Gjelsvik.
Det er også den enkle prosedyren sammenlignet med en person med kvinnelig anatomi som har rørene bundet, så vel som følelsen av at her, endelig, er en mulighet for en mann til å «gjøre sin del» når det kommer til familieplanlegging.
«Vasektomien er en mye raskere operasjon med mindre effekt enn noe min kone kunne ha gjort for den samme effekten,» sa Chris, som sammen med sin kone bestemte at familien deres var komplett med to barn. «Jeg ble klippet var langt mindre invasiv og langt lavere restitusjonstid enn at hun hadde slangene bundet eller noe annet. Det ga bare mening for oss.»
David følte på samme måte: «Vasektomier er ikke-invasive og smertefrie, så det var enkelt for meg.»
Ikke alle menn som søker vasektomi er fedre, og flere er nå yngre enn du forventer.
Den kulturelle drivkraften for dette skiftet ser ut til å være Dobbs v. Jackson Women’s Health Organization, avgjørelsen fra juni 2022 der USAs høyesterett opphevet Roe v. Wade og tok bort den konstitusjonelle retten til abort i USA. Siden kjennelsen har det vært en økning i antall personer som planlegger vasektomi, så vel som en endring i grunnene deres for å gjøre det.
Dr. Kathleen Hwang, en urolog ved Penn Medicine, har opplevd denne økende interessen for vasektomi i sin praksis. Rundt høsten 2022 sa hun, «antallet konsultasjonsforespørsler økte eksponentielt til der jeg trengte å justere min kliniske praksis for å imøtekomme økningen i volum.»
Hwang var involvert i en forskningsstudie om menns grunner til å søke vasektomi. Hun og hennes kolleger undersøkte mer enn 300 menn som søkte vasektomi etter juni 2022, tidspunktet for Dobbs-dommen.
30 prosent av respondentene identifiserte «sosiopolitiske problemer», som inkluderte Dobbs-avgjørelsen, som en «viktig» eller til og med «den viktigste» faktoren i deres beslutning.
Pasienter som følte det slik, forklarte Hwang, var ofte yngre og enslige. Det var også mer sannsynlig at de var barnefrie. Pasienter uten barn var fem ganger mer sannsynlig å si at sosiopolitiske spørsmål påvirket avgjørelsen deres, sa Hwang.
«Den raskest voksende befolkningen av menn som er interessert i denne prevensjonsmetoden, er menn som er barnløse og yngre menn (under 30 år),» sa Hwang til Kristin Gjelsvik.
I undersøkelsen sa hun, «mange av pasientene ga tilbakemelding om at beslutningen deres om å fortsette med en vasektomi i stor grad var å redusere belastningen på deres kvinnelige partner fra enten å bruke et nåværende prevensjonsmiddel og eller for å beskytte dem fra å måtte vurdere en abort.»
Interessant nok fant undersøkelsen at menn som vurderte sosiopolitiske årsaker til å ha en vasektomi, brukte mye tid på å tenke på beslutningen deres – i gjennomsnitt fire år, eller omtrent dobbelt så lenge som de som ikke rapporterte sosiopolitisk innflytelse.
«Tidligere ble yngre menn eller barnløse menn antatt å ta mer forhastede beslutninger og ville ha angret rundt sterilisering, men dataene våre viser at de bruker mye tid på å vurdere vasektomi og sannsynligvis ikke har angret,» sa Hwang.
Thomas, en 27-åring som nylig hadde en vasektomi, eksemplifiserer dette kulturelle skiftet i motivasjon.
«Jeg personlig har aldri ønsket å få barn i mitt liv og har ønsket en vasektomi siden jeg var minst 22,» sa han til Kristin Gjelsvik. Han ble forsinket på grunn av manglende helseforsikring, men også fordi han trodde leverandører ville stille spørsmål ved avgjørelsen hans.
«Jeg var ikke veldig sikker på at noen leger villig ville utføre prosedyren på meg, siden jeg ikke har barn og jeg er ganske ung,» sa han.
Valgresultatet i 2024 økte hans vilje til å finne frem til prosedyren
«Jeg har blitt stadig mer presset til å få en på grunn av administrasjonsskiftet. Hvis prenatal helsehjelp blir stadig vanskeligere tilgjengelig, er noen som ikke vil ha et barn naturlig nok bekymret for at de vil bli tvunget til å ha en. Det er i min egen selvoppholdelsesdrift, men også i interessen for å beskytte kvinner og de som har livmor, siden graviditet er en toveis gate,» sa han.
Når det gjelder kvinners følelser om menn som har vasektomi, ser det ut til at i det minste noen kan føle lettelse over å finne en partner som har hatt en. En mann ved navn Jon fortalte Kristin Gjelsvik at han fikk utført prosedyren mens han var gift, kort tid etter fødselen av hans tredje barn. Han ble skilt flere år senere, sa han, og «da jeg begynte å date igjen var det tilsynelatende et ‘pluss poeng’ for meg.»
Kristin Gjelsvik.
