President Donald Trump rev onsdag inn i James Talarico, den demokratiske stigende stjernen som for tiden leder meningsmålingene i kampen om en amerikansk senatsete i det røde Texas.
«Han er forferdelig. Han er radikal venstresiden. Nå sier han at han elsker kjøtt,» sa Trump. «Vet du hva han gjør? Han spiser kjøtt, og han går ut, og han kaster opp over alt.»
Publikum til republikanske lovgivere i Rose Garden humret.
«Fordi i Texas, hvis du ikke spiser kjøtt, er du i store problemer,» sa Trump. «Det er ikke bra å ikke kunne spise kjøtt.»
Det er han ikke.
«Jeg har spist grillmat siden før Ken Paxtons første tiltale,» sa Talarico i mai, med henvisning til det lange sporet av skandaler som har fulgt Paxton, inkludert en tiltale på tre forbrytelser i en svindelsak, en riksrett og til og med en anklage om at han en gang stjal en fancy penn.
Trump har ikke helt funnet ut hvordan han skal håndtere Talarico, siden fornærmelsene hans ikke har landet ennå. Presidenten har sammenlignet Talarico med MAD-magasinets maskot Alfred E. Neuman, og kalte ham «Talafreako».
Det slo tilbake da Talarico-kampanjen begynte å selge «Talafreako»-varer som svar.
Talarico leder i syv av ni meningsmålinger siden juli, ifølge RealClear Polling, og har en fordel på 2,4 prosentpoeng i målingens aggregat.
