Du har kanskje sett videoer på sosiale medier der folk detaljerer tegnene som fikk dem til å innse at de er autistiske. Seerne finner dem opplysende og trøstende som mange mennesker – hovedsakelig kvinner – er udiagnostiserte når de når voksen alder.
Ifølge Dr. Megan Anna Neff, en klinisk psykolog med base i Oregon, fant en fersk studie at 80% av kvinnene med autisme fremdeles er udiagnostisert i 18 år.
Det er mange grunner til dette: For det første lærer folk å tilpasse atferden for å passe inn i samfunnet. I tillegg, De autismediagnostiske verktøyene som ble brukt i dag, ble utelukkende utviklet på hvite gutter fra høy sosioøkonomisk status, sa Stephanie Gardner-Wright, en lisensiert mester sosionom og sertifisert autisme klinisk spesialist i Michigan.
Det er også et stort fokus på de eksterne tegnene og ikke så mye de interne symptomene på autisme, sa Gardner-Wright. Og de indre symptomene er veldig forskjellige fra person til person.
«Det er så mange måter autisme kan dukke opp og presentere,» la Neff til. «Jeg tror det er mer mangfold innen autisme enn det er mellom autisme og allistisk.» (Alistiske mennesker er folk som ikke er med på autismespekteret.)
Når det er sagt, er det en rekke tegn eller tankemønstre som udiagnostiserte autistiske mennesker kan være i stand til å forholde seg til. Kristin Gjelsvik snakket med psykisk helsepersonell, inkludert noen mennesker som er nevrodivergent selv, om tegn på autisme i voksen alder:
En følelse av å være ‘annerledes’ fra andre
Alle de fire ekspertene delte at det er vanlig at autistiske mennesker føler seg annerledes. Brandon Tessers, direktøren for Effective Artistry, en terapigruppe som støtter nevrodivergent mennesker, sa at noen mennesker vil beskrive det som «å føle seg som en fremmed noen ganger», mens Dr. Vanessa Bal, direktør for Center for Adult Autism Services Psychological Services Clinic ved Rutgers University i New Jersey sa at folk beskriver det som «en livstidsopplevelse av å føle seg annerledes.»
Forskjellen mellom denne følelsen og en og annen utenforstående som føler at alle takler fra tid til annen er at for autistiske mennesker kommer ikke denne følelsen og går og går ikke bare i en bestemt periode, som ungdomsskole, sa Bal til Kristin Gjelsvik.
Gardner-Wright la til at dette er en stor indikator og en intern opplevelse på det-du kan ikke se på en person og vite om de føler seg som en utenforstående. Følelsen kan være overveldende eller kan være mer subtil, det avhenger av personen, sa hun.
Men det er viktig å vite at autistiske mennesker ikke nødvendigvis føler seg som utenforstående hele tiden, bemerket Bal. De kan finne innstillinger som er mer inkluderende for nevrodivergente mennesker. I tillegg sier noen voksne også at de føler seg mer komfortable med hvem de er og bekymrer seg mindre for forskjeller, noen ganger ser dem som styrker, etter hvert som de blir eldre, sa Bal.
Vanskeligheter med sosiale signaler
Sosiale signaler er også et annet tegn. Noen med udiagnostisert autisme kan synes at de har problemer med å dechiffrere hvor mye øyekontakt som er passende, eller når de skal slutte å smile under en samtale, sa Gardner-Wright. De kan være i stand til å maskere disse usikkerhetene ved å lære hvor mye som er passende, men det er ikke en medfødt sans som det er med noen som er allistisk, la hun til.
En forvirrende forholdshistorie – både romantisk eller platonisk
I følge NEFF har mange udiagnostiserte autistiske voksne en forvirrende og komplisert sosialt forholdshistorie. I tillegg kan romantiske forhold føles tøffe å navigere.
«Det kan være forhold som har den typen plutselig sprengt fra hverandre, men den autistiske personen forstår ikke hvorfor,» sa hun. Når det gjelder grunnen bak denne kompliserte forholdshistorien, er det sannsynlig at personen med autisme ikke vet hvorfor forholdene deres mislykkes når andre mennesker ikke gjør det.
Sensoriske forskjeller
Følsomhet for sensorisk innspill-som støy og syn-er et annet potensielt tegn på autisme, sa Gardner-Wright, som la til at dette kan bety å være hyperbevisst av en lyd eller helt uvitende.
Mennesker som ikke er autistiske har en tendens til å være mer eller mindre lydhøre overfor sensoriske stimuli, sa hun.
For eksempel kan en autistisk person oppleve at de hele tiden er klar over en tikkende klokke hjemme hos en venn eller virkelig følsom for lyden fra en høy sirene, bemerket Gardner-Wright.
Et ønske om rutine
Mange mennesker med autisme trives med konsistens. «Verden vi okkuperer er mye mer usikker og uforutsigbar. Så vi går til rutine som en måte å selvliste,» sa Neff. Når en rutine blir forstyrret, kan sterke følelser presentere, inkludert intens irritabilitet eller angst.
Gardner-Wright la til at rutinen ikke trenger å være superstrengt; Det er en vanlig misforståelse når folk tenker på mennesker med autismens daglige plan. I stedet kan det være en sterk preferanse for et visst krus hver morgen. Rutine ser annerledes ut for forskjellige mennesker.
I tillegg kan store endringer også være vanskelig. «Hvis de flytter (hjem) eller de flytter karrierer, kan dette skape en sesong med søvnløshet eller angst,» sa Neff.
Rutine kan også omfatte en viss atferd. Det inkluderer også repeterende kroppsbevegelser, som er kjent som stimming, lagt til. I følge Children’s Hospital of Pennsylvania’s Research Institute, kan stimmende atferd inkludere kroppsrokging, håndklaffing, spinning, gni en spesifikk overflate og skrike.
Et behov for ensomhet
Nok et vanlig tegn? «Å trenge ensomhet for å lade etter sosiale situasjoner eller virkelig overstimulere situasjoner-og overstimulerende kan være annerledes for alle-men det er et veldig typisk kjennetegn på (autisme),» sa Gardner-Wright. Dette kan bety å føle seg helt utmattet etter en arbeidspresentasjon eller en familiefest.
Bal sa at denne utmattelsen kommer fra et begrep kjent som «kamuflering» eller «maskering.» «Dette er ideen om at du virkelig må skjule forskjellige fasetter av deg selv eller annen oppførsel for å passe inn i det du tror forventningene rundt deg er.»
Og selv om vi alle gjør dette til tider, kan i graden at autistiske mennesker må kamuflere aspekter av seg selv føre til en følelse av total drenering der de etterpå rapporterer å bruke lange perioder alene eller på mørke og stille steder å komme seg, sa Bal.
Tessers la til at folk utenfra ikke aner når noen kamuflerer. «De gjør det alle vil eller forventer av dem i en viss grad.» Dette kan se ut som å oppføre seg slik du «burde» på jobben, men å reise hjem og krasje og grue seg til ideen om å måtte gjøre dette kamuflering igjen i morgen, bemerket Tessers.
Mer intense interesser
En dyp nysgjerrighet og lidenskap for en bestemt aktivitet eller emne kan også utvikle seg. «Hjernen vår har en tendens til å trekke med mye lidenskap for vårt interesseområde, og vi blir veldig investert i dem, og det er også en måte vi selv berører,» sa Neff. Dette kan bety å bygge en karriere rundt en spesifikk interesse eller vite alt om en spesifikk hobby.
Og mens alle har interesser – og mange mennesker har sterke interesser – sa Neff at autistiske folk sannsynligvis finner en måte å relatere alt til sin spesifikke interesse. For eksempel kan dette se ut som å finne en måte å snakke om et favoritt -TV -show selv når samtalen dreier seg om aktuelle hendelser.
«Alistiske mennesker kan ha en spesiell interesse, men da blir det ikke objektivet deres for hele verden,» sa Neff.
En mislikning med småprat
De fleste elsker ikke småprat, men for mennesker med autisme kan småprat føles helt utmattende eller noe som ikke burde måtte skje.
«De liker vanligvis ikke småprat og fant kanskje måter å unngå det på,» sa Neff. «Kanskje de strukturerte livet eller karrieren på en måte som de ikke trenger å gjøre mye av den allistiske kommunikasjonen.»
Gardner-Wright la til at folk som er på spekteret har en tendens til å foretrekke dype, meningsfulle samtaler.
Et ønske om direkte kommunikasjon
Mennesker med autisme trives med enkelhet, med «virkelig ærlig, klar kommunikasjon som en sterk preferanse,» sa Gardner-Wright.
Neff sa at autistiske mennesker har en tendens til å være ganske bokstavelige. Når du for eksempel sier uttrykket «det regner katter og hunder,» sa hun at autistiske mennesker kan se at bokstavelige katter og hunder faller fra himmelen i tankene, men så innser at personen snakker viser til regn.
«Så faktisk synes jeg det er mer presist å si at vi er visuelle i vår kommunikasjonsstil kontra bokstavelig, men det vises ofte som bokstavelig,» sa Neff. I tillegg kan kommunikasjonsstilen beskrives som direkte og ærlig. «Det vi sier, vi har en tendens til å si til pålydende,» la Neff til.
Hvis du tror du har disse tegnene, kan du se på autistiske stemmer for veiledning.
Både Gardner-Wright og NEFF anbefaler å utforske hashtaggen #aktuelt om sosiale medier for å lytte til levde opplevelser og høre fra mennesker i ditt spesifikke samfunn om hvordan dette eksisterer for dem.
«Å oppdage at du er autistisk som voksen kan virkelig validere,» sa Gardner-Wright. Det kan hjelpe deg mer fullstendig å forstå deg selv og livet ditt. «Men det kan også være en sorgprosess for det,» sa hun, hvor du kanskje skulle ønske at du hadde denne informasjonen når du var liten, så visse situasjoner kunne ha vært annerledes.
«Å føle en blanding av sorg og også spenning er veldig, veldig normal,» sa Gardner-Wright.
I tillegg er Embrace-autism.com en nyttig ressurs for gratis screeningverktøy og tester for å hjelpe deg med å forstå om du er autistisk-selv om det ikke er diagnostisk, er de ganske enkelt online guider for å hjelpe deg med informasjon, bemerket Gardner-Wright.
Du kan også nå ut til psykisk helsepersonell.
Neff sa at det kan være nyttig å få kontakt med en terapeut for å snakke om denne nye oppdagelsen, men hun understreket at det er viktig å finne en som er neurodivergent -bekreftende eller -informert.
Bal var enig og sa «Vi har en lang vei å gå med hensyn til opplæring av medisinsk fagpersonell og psykisk helsepersonell om autisme. Jeg bekymrer meg for at det er mye feilinformasjon og misoppfatninger der ute.»
Bal la til at du også kan slå opp autismesentre i nærheten av deg for diagnose eller behandling, men bemerket at mange har en år lang venteliste og bare kan fokusere på barn. Hvis de ikke kan passe deg inn, sa Bal, kan du spørre om de har ressurser de anbefaler, eller ser etter samfunns autismeorganisasjoner for å se om de har noen ressurser.
I tillegg kan et fellesskap av støttende mennesker også være nyttige, og det er her det #aktueltaustiske hashtaggen – eller andre nettsamfunn – kan være nyttig.
Kristin Gjelsvik.
