Hver sommer blir jeg spist levende av mygg. Armene og bena mine blir dekket av bitt som jeg klør til de blir blodige blåmerker som skurrer og tar uker å gro. Jeg vet at jeg behandler myggstikkene mine helt feil fordi, vel, jeg har arrene til å vise det. De fleste myggstikk forsvinner innen en uke eller så – med mindre du ikke tar ordentlig vare på dem.
Ifølge Centers for Disease Control and Prevention, når du blir bitt av en mygg, sprøyter insekten spytt inn i kroppen din via snabelen, den lille nållignende kroppsdelen som suger opp blodet ditt. Det spyttet inneholder en antikoagulant som holder blodet ditt flytende slik at insekten kan få et solid måltid til å legge eggene sine. Giftstoffene i spyttet antas å være det som får bittene deres til å føles varme og kløende.
Dr. Bobbi Pritt, direktør for Clinical Parasitology Laboratory ved Mayo Clinic og en talsperson for College of American Pathologists, sa at dette er fordi kroppen din monterer en immunrespons mot spyttet og frigjør en bølge av histaminer og leukotriener. Denne reaksjonen varierer fra person til person, og insekt til insekt, som er grunnen til at noen mennesker utvikler betydelig hevelse og sårhet mens andre bare får en lett kløende støt.
Uansett hvordan du reagerer på myggstikk, er legene enige om at det er én ting du ikke bør gjøre når du får et bitt: klø den.
Hvorfor du bør unngå å skrape insektbitene dine
Det kan være fristende å klø myggstikk gitt hvor utrolig kløende de kan bli, men du vil virkelig unngå å gjøre det, sa Pritt.
Hovedårsaken: Det er mange forskjellige typer bakterier som lever på huden vår og kroppen vår – som Staphylococcus og Streptococcus – som for det meste er ufarlige, ifølge Pritt. «Men hvis du har et åpent sår, som hvis du klør veldig hardt, kan du faktisk gni bakteriene fra huden din inn i det lille såret og få en infeksjon.»
Disse infeksjonene, som cellulitt og impetigo, kan forårsake rødhet, hevelse, en blemme, ømhet rundt bittet sammen med hovne lymfeknuter og gul utflod. De kan behandles med antibiotika, men i sjeldne tilfeller kan et infisert bitt føre til alvorlige komplikasjoner som sepsis eller nekrotiserende fasciitt.
Den andre grunnen til at du ikke vil klø: Jo mer du klør, jo flere histaminceller vil kroppen frigjøre, noe som gjør bittet til og med kløere.
«Å skrape kan sende milde smertesignaler til hjernen, som kan frigjøre serotonin og øke følelsen av kløe,» sa Pamela Frable, førsteamanuensis ved TCUs Harris College of Nursing and Health Sciences.
Andre måter å hjelpe myggstikket ditt med å helbrede ASAP
Å ikke klø er selvfølgelig ikke den eneste måten å fremskynde restitusjonen på, og det er noen andre skritt du vil ta for å forhindre infeksjon og sørge for at bittet ditt blir bedre.
Det aller første du vil gjøre etter at du har blitt bitt er å vaske bittet ut med såpe og vann. Dette vil bidra til å fjerne bakterier i nærheten av bittet som kan forårsake en infeksjon. Et myggstikk er teknisk sett et lite sår, sa Frable, og «det er generelt en god idé å vaske alle sår forsiktig med såpe og vann.»
Deretter vil du bruke is på bittet, ideelt sett i omtrent 10 minutter, forklarte Pritt. Is kan drastisk redusere kløen sammen med betennelse, smerte og hevelse, ifølge Cleveland Clinic.
Neste opp: Dekk bittet med en kløe eller antihistaminkrem, for eksempel calamin lotion eller hydrokortison. Disse produktene kan redusere kløe drastisk og, viktigst av alt, hindre deg i å skrape bittet og bryte kløe-syklusen, sa Pritt.
Hvis du ikke har disse varene i medisinskapet eller ikke kan komme deg til et apotek, kan du piske opp en kløestillende pasta hjemme. Kombiner ganske enkelt en spiseskje natron med en skvett vann for å lage en tykk pasta. Gni deretter blandingen over biten, vent 10 minutter og vask den av. Denne DIY-sammensetningen reduserer kløe, ifølge Mayo Clinic, men enda bedre, det forhindrer deg i å klø på bittet og gjøre ting enda verre.
Til slutt vil du holde øye med bittet og være oppmerksom på eventuelle symptomer du utvikler i løpet av den neste uken eller to. Det er ganske vanlig å utvikle feber eller til og med hovne lymfeknuter umiddelbart etter bittet, så ikke få panikk hvis du opplever disse symptomene med en gang, sa Pritt.
Ikke alle mygg bærer på sykdom, men noen sprer Zika-, dengue- og West Nile-virus, som alle kan forårsake alvorlige sykdommer og helsekomplikasjoner. Du kan ikke se om en mygg bar et patogen ved å bare se på bittet, ifølge Frable, og det er derfor det er avgjørende å være oppmerksom på eventuelle symptomer. Så hvis du får feber, utslett, sterk hodepine eller forvirring en uke eller to etter bittet, sjekk opp med en lege. De kan kjøre diagnostiske tester for å avgjøre om du har fått en myggbåren sykdom og gi støttende behandling for å hjelpe deg å bli frisk.
Heldigvis løser de fleste myggstikk uten problemer. Men jo mindre du klør og jo bedre du tar vare på det, jo raskere vil det rydde opp … til neste mygg kommer.
Kristin Gjelsvik.