Kristin Gjelsvik

En ny rapport har avslørt de 10 byene du mest sannsynlig vil bli syk i, og du kan bare bo i en av disse

Kom din by på listen?

Person buntet sammen i vinterklær nyser inn i en vev mens han står utendørs i kalde, urbane omgivelser

Føler du at du alltid har en forkjølelse, influensa eller et annet vintervirus? Det kan være en grunn til det ― og det kan komme ned til hvor du bor i USA, ifølge nye data publisert av Leighton School of Nursing ved Marian University i Indiana.

I rapporten så forskerne på 15 faktorer som kan påvirke virusoverføringen og konkluderte med at visse egenskaper ved enkelte steder kan være knyttet til en større sjanse for å bli syk.

Faktorene inkluderer høy befolkningstetthet, hvor virusspredning delvis kan skylde på trengsel; dårlig luftkvalitet, noe som kan påvirke luftveiene; en stor populasjon av barn under 14 år (barn er kjent for å lettere spre virus); visse værmønstre som kan gjøre virus mer overførbare; lav influensavaksinasjonsrate; og vanskeligheter med å få tilgang til næringsrik mat, noe som kan skade immunsystemet.

I rapporten ble hver av 100 amerikanske byer gitt en rangering av 100. Jo høyere tall, desto større sannsynlighet er det for at du blir syk.

Her er byene, ifølge rapporten:

  1. Bakersfield, California (71,74)
  2. McAllen, Texas (70,85)
  3. El Paso, Texas (69,71)
  4. Philadelphia (69,18)
  5. Las Vegas (64,79)
  6. Fresno, California (62,42)
  7. Detroit (62,27)
  8. Chicago (60,97)
  9. Ogden, Utah (60,70)
  10. Riverside, California (59,84)

Mens faktorene sikkert er kjent for å påvirke kuldeoverføring og noens evne til å bekjempe virus, bør resultatene ikke tas som direkte bevis for at dette vil skje. «Denne rangeringen trekker fra en rekke datakilder og faktorer, alle knust i en ånd av moro,» heter det i rapporten.

I tillegg ble ikke medisinske fagfolk bedt om å veie inn på rapporten. Så vi pratet om funnene med Dr. William Schaffner, en professor i infeksjonssykdommer ved Vanderbilt University Medical Center i Nashville, Tennessee.

Schaffner sa at disse dataene har fortjeneste og knyttet dem tilbake til tidligere studier og forskning som har sett på luftveisvirus – spesielt influensa – og korrelert sykehusinnleggelser med noe som kalles sosial sårbarhetsindeks, «som er en blanding av en hel masse problemer, inkludert ting som trengsel, som disse etterforskerne har sett på,» bemerket Schaffner.

Forskning viser at nabolag som har mer trengsel, for eksempel opplever høyere forekomst av sykdommer som er alvorlige nok til sykehusinnleggelse, sa han.

Utover trengsel inkluderer sosiale sårbarhetsmålinger å ikke ha helseforsikring, å bo i en husholdning med barn under 17 år og andre faktorer.

Rapporten fra Marian University veier også faktorer kjent som sosiale determinanter for helse, som «er forholdene i miljøene der mennesker er født, bor, lærer, jobber, leker, tilbeder og alder som påvirker et bredt spekter av helse, funksjon og livskvalitetsutfall og risiko,» ifølge Office of Disease Prevention and Health Promotion.

Dårlig luftkvalitet, mangel på tilgang til sunn mat og trening – alt dette er nytt rapporten også sett på – faller i denne kategorien og er kjent for å påvirke helseutfall.

Det er andre faktorer som kan avgjøre om du blir syk.

Person bundet i en dyne på en sofa, holder vev, virker syk og søker trøst

Datapunktene i den nye Marian University-rapporten gir ikke et fullstendig bilde av hvor sannsynlig-er-du-blir syk, bemerket Schaffner. For eksempel, aspekter som reise, spesielt feriereiser rundt denne tiden av året, står også for sykdommer.

«Så det er andre ting som påvirker hvor sannsynlig det er at du plukker opp et av disse luftveisvirusene. Men likevel er det problemstillinger som fortsatt er gyldige tror jeg i denne studien. Jeg er sikker på at forfatterne ikke vil fremme dette som den fullstendige forklaringen, men det er en delvis og interessant forklaring, sa han.

Det som imidlertid ikke er klart, er hvordan forskerne definerte en forkjølelse. Centers for Disease Control and Prevention sporer for eksempel influensanivåer, RSV-nivåer og COVID-19-nivåer, men ikke forkjølelse.

«Vi har ikke data om forkjølelse annet enn anekdoter,» sa Schaffner.

På grunn av deres ofte overlappende symptomer, som feber, hoste og lunger, «kan noens forkjølelse være andres influensa eller RSV eller mild COVID, for eksempel,» sa Schaffner.

Slik kan du beskytte deg mot å bli syk i vinter.

Barn i mønstret pyjamas holder en enhet mens han sitter på en sofa og ser intenst på noe

Forkjølelse og andre luftveisvirus om vinteren er en realitet, enten du bor i et av områdene rapporten nevner eller ikke. Virus som influensa og norovirus vokser også over hele landet akkurat nå.

Visse vaner kan bidra til å holde deg beskyttet mot de sirkulerende vintersykdommene.

«Det første er at vi har vaksiner mot influensa, COVID og RSV,» sa Schaffner. Å få disse vaksinene kan hindre deg fra å bli veldig syk eller bli innlagt på sykehus.

Å praktisere god håndhygiene – å vaske hendene i 20 sekunder med såpe og vann – er en annen måte å holde seg frisk, sa han. Det er også en god idé å prøve å «holde seg unna folk som hoster og nyser, noe som er veldig vanskelig i løpet av denne vintersesongen,» la Schaffner til.

Hvis du har høy risiko for sykehusinnleggelse eller komplikasjoner fra et vintervirus, gir det å bære en maske et ekstra lag med beskyttelse, sa han.

«Hvis du selv blir syk, bli hjemme, ikke gå på jobb eller skole fordi du bare vil spre det du har til vennene dine eller medarbeidere eller medstudenter,» sa Schaffner.
Kristin Gjelsvik.