Hva om vi fortalte deg at hemmeligheten bak et langt liv kan ligge i noe så hyggelig som å more seg? Vel, forskere har gravd dypt – og funnet fram til en overraskende vane som nesten alle verdens eldste mennesker har til felles. Her kan du trygt forvente inspirasjon (og forhåpentligvis et smil om munnen) – men ingen magiske eliksirer eller trylleformler!
De mystiske «blå sonene» – hvor lever folk lengst?
De siste årene har forskere reist verden rundt på jakt etter svar på det store livsløpet: Hvordan blir man over 100 år, og samtidig holder både helse og humøret i sjakk? De har pekt ut fem såkalte «blå soner», altså områder der innbyggerne har eksepsjonelt høy levealder sammenlignet med resten av kloden.
- Okinawa i Japan
- Sardinia i Italia
- Nicoya i Costa Rica
- Ikaria i Hellas
- Loma Linda i California
I disse sonene har forskere gransket vanene til de som runder 100 år – og, nei, ingen av dem lever på knekkebrød og sit-ups alene! Det viser seg at hemmeligheten kanskje handler om noe mye hyggeligere.
Hva gjør de eldste? Trening, trivsel og… hagearbeid!
Det som først og fremst kjennetegner disse usedvanlig seiglivede menneskene, er at de er fysisk aktive – på en ordinær, hyggelig og bærekraftig måte. Her snakker vi ikke om maratonløpere med startnummer, men folk som gjør små, moderate aktiviteter hver eneste dag. En australsk studie publisert i Journal of Population Aging beskriver disse hundreåringene som «svært aktive, med daglige, sammenhengende bevegelser, daglige hobbyer og arbeid også etter såkalt pensjonsalder».
Hvilke aktiviteter er det snakk om? Her er noen hovedfunn:
- Svømming
- Dans
- Spaserturer
- Hagearbeid
- Daglige gjøremål i hjemmet, som støvsuging, gulvvask og vindusvask
Men det slutter ikke der. En faktor går igjen hos de aller fleste: De driver med landbruksarbeid ute, særlig hagearbeid, husdyrstell eller jordbruk. Dette å jobbe utendørs ser ut til å gi mer enn bare muskler.
Hvorfor er hagearbeid så gunstig?
Forskere har funnet at hagearbeid ikke bare holder kroppen i bevegelse – det gir også en hel rekke andre fordeler. Flere studier, blant annet publisert i Clinical Medicine, trekker frem at denne aktiviteten:
- Gir moderat fysisk mosjon
- Byr på sollys og naturopplevelser
- Kan forbedre både fysisk og psykisk helse
- Resulterer direkte i frukter og grønnsaker på tallerkenen
Og i tilfelle du lurer på hvor ofte det må til: Undersøkelser fra Sardinia viser at svært mange eldre der sa at de jobbet i hagen én til fire dager i uken og var utendørs omtrent to timer hver uke. Høres ganske overkommelig ut, ikke sant?
Men fortvil ikke om du bor nord for polarsirkelen eller har grønne fingre av plastikk! Du kan faktisk dyrke innendørsplanter – forskning tyder på at det også gagner psyken.
Flere ingredienser til et langt, godt liv
Fysisk aktivitet er altså gull, men forskerne gikk dypere. De oppdaget nemlig at folk i blå soner ikke bare luker ugress, de bygger også sterke bånd. Innbyggerne i disse områdene har som regel:
- Sterke familierelasjoner
- Solid tilhørighet til sitt lokalsamfunn
- Kultur for å støtte hverandre
I tillegg vektlegger de et sunt, balansert kosthold og holder gode, sunne hobbyer i live. Dette, sammen med daglig fysisk aktivitet, utgjør en kraftpakke for helsen.
Oppsummert: Det er ikke nødvendigvis de harde treningsøktene eller ekstreme diettene som teller. Regelmessig, moderat aktivitet – enten det er i potetåkeren eller på stuegulvet – kombinert med gode relasjoner og litt sol på nesa, ser ut til å være selve oppskriften på et langt og godt liv.
Tips på tampen? Grip rake eller vannkanne, dans til favorittlåta, og gi familien eller naboen en ekstra klem – kanskje holder du koken til du nærmer deg 100 år. Det høres ut som en hyggeligere pensjonsplan enn pensjonspoeng, eller hva?
