For et tiår siden, da jeg traff 60, begynte jeg å se at bursdagsgaver var overvurdert, at det jeg trengte var delte opplevelser. Da min 70. nærmet meg, følte jeg meg motivert til å gjøre noe meningsfylt. Noe personlig. Jeg spurte meg selv, hva kan jeg gjøre for å fylle minnebanken min? Svømme 70 runder? Lage 70 veldedighetsdonasjoner? Strenge et halskjede med 70 arvestykke perler? Mer enn noe annet ønsket jeg å tilbringe elsket tid med kjære. Og jeg var ikke alene. I følge forskning henter folk mer lykke fra opplevelser. Å tilbringe kvalitetstid med venner og familie fremmer tilfredshet og varige minner blir innebygd i hjernen.
Målet mitt var å gjøre noe som ville sidestille seg for å sortere ut en gjesteliste, så vel som oppstyret med å planlegge og være vertskap for en fest i løpet av ferien, en bestemt oppgave for meg, gitt at jeg ble født dagen etter jul. En listeprodusent, jeg landet en plan. Jeg ville logge 70 erfaringer i løpet av året med menneskene jeg elsker. Deres jobb: å foreslå. Jobben min: å si ja.
4. januar 2023 komponerte jeg følgende e -post:
Kjære person jeg elsker,
Etter å ha nettopp rullet forbi 69, tenker jeg på det store antallet som truer i horisonten.
For å hedre det store antallet, vil jeg logge inn 70 erfaringer i 2023 med mennesker jeg elsker. Målet mitt er å si ja til hva du måtte foreslå, uansett hvor stor eller liten. Alt fra en kopp kaffe til en tur til en nasjonalpark; Fra en tur i skogen til et Broadway -show; Fra en manikyr til et dansefest.
Men vær så snill, ingen spenningssøkende. Ingen berg -coasters eller strikkhopping. Og ingenting som involverer en hai -tank.
Jeg ser frem til å si ja til forslaget ditt, til en kalender full av enestående hendelser og å glede meg over minneverdige øyeblikk med deg.
Med kjærlighet,
Megan
Jeg trykket på Send, og lurte på om folk ville ta forespørselen min på alvor eller betrakte det som nok en stor idé, en såkalt meganisme. Datteren min var den første som svarte, Beste plan noensinne! Innboksen min svulmet raskt med tilbud. Kom og velg bringebær på gården min. Jeg lager deg pizza. La oss glemme! Hva med en teatertur til London? Vi kan gå en labyrint. La oss nippe til høy te iført hatter og hansker på et fancy hotell. En spesiell tur langs bukten? Jeg tar deg med til en moderne danseklasse.
Da svarene mangedoblet seg, følte jeg takknemlighet for min fantastiske vaktliste med mangeårige venner og for den inspirerte menyen som ble lagt ut foran meg. Men jeg lurte på, vil jeg ha nok pizzazz til seks opplevelser hver måned? Ønsket om så mange en-til-en-ut i verden? Hva med mine skrivefrister, undervisningsplan og alle mine andre forpliktelser? Og hva med den generelle opptatt av menneskene i livet mitt og det faktum at mange av dem bor over hele landet eller til og med i et annet land helt? Jeg bestemte meg for at hvis jeg i 2023 ikke manifesterte hele opplevelsen av opplevelser, kunne jeg strekke bursdagen min inn i 2024, som munnvannende taffy.
Jeg opprettet en journal for å følge med på mitt ambisiøse tilsagn. Da tilbudene kom inn, la jeg dem til masterlisten.
Til tross for avstand, fulle tidsplaner og vanlig gammel treghet, ekte jeg ut en håndfull nye opplevelser hver måned. Selv om jeg ikke besøkte en nudistkoloni, henger glid eller spiser insekter – som alle ble foreslått – jeg vandret, kajakk, pikniket, syklet fergen og toget, drakk dampende kopper kaffe og chai, spiste ut, lyttet til live musikk , besøkte museer, danset, deltok på litterære arrangementer, konfabbet med å skrive venner, veidet til LA og reiste utenlands for å bo hos venner i Europa.
Mens jeg var i Holland, spiste jeg den største og mest smakfulle artisjokk på Café Restaurant Amsterdam, som ble sluppet på søte og sure sylteagurk på den jiddiske sylteagurken som har vært der siden 1850, modet den største sommerstormen nederlenderen hadde sett på 50 år mens han var på en kanal Båt, turnerte museer, syklet busser og sykler og handlet i andrehåndsbutikker.
Mens jeg kjørte North Coast 500 med mannen min i Skottland, smakte jeg på min favorittskots på Cardhu -destilleriet, nippet til en rekke teer, ble en Haggis og Cranachan Connoisseur, vandret, turnerte i hagene og andre landemerker, unngikk hyppige nedløp og overlevde en en Forferdelig anfall av matforgiftning. Og overalt hvor jeg gikk, var det bokhandlere, gamle og nye.
Åretet mitt var fylt til kanten. Jeg skåret ut forsettlig tid til å ha det gøy med venner og familie og er takknemlig for alle som unnet meg. Til min overraskelse var de fleste av opplevelsene som steg opp til toppen innen kjøreavstand fra hjemmet mitt, ikke knuste banken, og, viktigst, med hver opplevelse lærte jeg noe om meg selv og laget et minne med en kjær.
Jeg omfavnet glede av å spille turist i hjembyen min mens jeg syklet på hoppet, hop off buss gjennom San Franciscos mange og mangfoldige nabolag med Stephanie, som har kjent meg siden babyenes dager. Jeg oppdaget at en kvinne på min alder kan øke gløden hennes uten å være stilig mens jeg luke gjennom overflod av svart og grått i garderoben min med Lindi. Jeg byttet ut tenåringsusikkerhet for en senior følelse av kjølig under en moderne danseklasse med Jen. Jeg bekreftet at noen ting er best igjen i fortiden mens jeg lytter til Pink Martini med min en gang videregående rival, nå livslang venn Karen. Jeg observerte, mens jeg fløt i det helbredende vannet i Calistoga med Quinn, at selv om vi manglet Lolo, vår tredje musketer, lever tradisjoner selv etter at venner dør.
Etter å ha krysset terskelen til 70, føler jeg meg full, ikke på en kake-og-iskrem måte, men fylt med minner fra et godt år. Bursdagsprosjektet mitt bekreftet for meg at kunstnerisk hemming er en sinnstilstand; Rivalisering over en varm gutt er ikke verdt det; Det som betyr noe er spenningen ved min egen indre opplevelse; Og selv om epoker går forbi oss, lever fortidens stemmer videre. Mitt moroår hjalp meg med å se at selv om jeg kan bremse når jeg eldes, har verken min blendende eller vennskapene mine dempet. Jeg vil ikke slutte å danse før gulvet faller ut fra under meg.
Mange mennesker, etter å ha hørt planen min, fortalte meg at de kom til å følge i mine fotspor på deres neste store bursdag. Skulle du bestemme deg for å gjøre det samme, er prosessen en lek: 1) telle antall år du har vært på planeten; 2) Sett en e -post, og angi en intensjon som utvider komfortsonen din, selv om det bare er en liten bit; og 3) send det til folket ditt. Jeg stoler på at de vil svare. Hvis du foretrekker en DIY-tilnærming, sett baren din til å matche milepælen din og la moroa begynne: Lag et visst antall etniske måltider, lær sanger på andre språk, resiterer dikt av din favoritt dikter, eller Crest Never-Hiked-fjell. Bruk bursdagen din til å bla gjennom den fortsatte utdanningskatalogen over livet.
Når jeg forteller om hendelsene i min milepæl bursdag og ser fremover mot det kommende året, lurer jeg på at jeg drømmer om hva jeg kan gjøre for å fylle min 71. kopp med glede. Det er sikkert flere opplevelser å kurere, flere minner til mynte. Tidligere denne uken, mens jeg så solen slå seg over dønningene i San Francisco Bay, husket jeg et verdsatt livsmotto, som formidlet av en mangeårig venn: «Finn en grunn til å si ja.» Og det gjorde jeg. Sytti ganger.
Megan Vered, opprinnelig fra Berkeley, California, har skrevet i de fleste av sine 70 år. Hennes essays og intervjuer har dukket opp i Shondaland, San Francisco Chronicle, Los Angeles Review of Books og Writer’s Chronicle. Hun har en MFA i kreativ skriving fra Vermont College of Fine Arts. Megan tjener i styret for Heyday Books og leder lokale og internasjonale skriveverksteder. Hvis du forteller henne en vits, vil hun alltid le. For sin 71 -årsdag håper hun å danse med Taylor Swift, vennligst besøk henne på www.meganvered.com.
