Trumps reflekterende pool-hendelse har skapt en morsom ny definisjon av «MAGA», og folk kan ikke slutte å le

«Puke green» og «splitt ertesuppe» er bare to av setningene som brukes for å beskrive president Donald Trumps algefylte, grønne Lincoln Memorial reflekterende basseng, samt noen fengende setninger som «Make Algae Great Again» og «Make Algae Green Again.»

Trump brukte 14 millioner dollar på oppgraderinger til det berømte landemerket i Washington, DC, i et forsøk på å få bassenget til å «fungere skikkelig» og være fullt av glitrende, blå vann i stor grad takket være en helt ny maling. Bassenget ble drenert og malt en farge Trump kaller «amerikansk flagg blått».

Eksperter hadde frykt for resultatet av dette prosjektet fra begynnelsen. New York Times rapporterte at det ikke var noen planer om å fikse infrastrukturproblemer med rørene – og en malingsjobb i seg selv vil ikke fikse det langvarige algeproblemet.

Dette er nå fullt tydelig. Det er alger i hele det reflekterende bassenget, og arbeiderne gjør alt de kan for å få det under kontroll, spesielt i forkant av 250-årsfeiringen som er planlagt i Washington, DC, rundt den fjerde juli.

«Behandling av algeoppblomstring er veldig kostbart og tidkrevende, så vi må se hva som skjer før 4. juli,» sa Sarah Goodrich, en adjunkt ved geografiavdelingen ved University of Cincinnati.

Flere faktorer gjør det reflekterende bassenget til et ideelt miljø for algevekst. «Algeoppblomstring kan oppstå når det er varme temperaturer sammen med stillestående vann, i tillegg til høye næringsinnganger som nitrogen og fosfor,» sa Goodrich.

Dette er også bare naturlig plantematerialevekst som skjer i ethvert stillestående vann, sa Steve Goodale, eieren av Swimming Pool Steve pool service, enten det er et reflekterende basseng som dette eller en fullblåst sump. «Sumper, og du vet godt hvordan de ser ut – grønne og fulle av vekst og alger,» sa Goodale. Det er også et stort basseng som inneholder omtrent 6,5 millioner liter vann. Å holde alger under kontroll i noe av denne størrelsen er en utfordring, la han til. «Så det er en ‘perfekt storm’ av potensielle sjåfører her som kunne ha forårsaket den grønne eksplosjonen,» la Goodrich til, «spesielt når DC kan bli så varmt.»

Som nevnt fikk Trump malt det reflekterende bassenget i en mørkere farge for å ligne det han kaller «amerikansk flaggblå» i håp om å skape en svømmebassenglignende stemning ved minnesmerket. Dette hjelper ikke på algesituasjonen.

«Det er et massivt overflateareal av en relativt grunn vannmasse, som nettopp ble endret til en mørkere farge enn den var tidligere … hvis du tar en vannmasse og endrer den fra en lys farge til en mørk farge, vil den absorbere mer varme,» sa Goodale. Dette gjør vannet varmere, og «varmere vann tilsvarer direkte mer algevekst,» bemerket han.

«De kjemper på en måte en oppoverbakke kamp her. Det er ikke å si at det ikke vil fungere, det er bare en vanskeligere prosess enn det kan se ut,» sa Goodale. «Alle alger som var til stede i vannet ved etterfylling av bassenget kan ha vært i stand til å vokse eksponentielt på grunn av værforholdene (og) økt sollys,» sa Goodrich.

Visse høyreorienterte medier og Trump-tilhengere forestiller seg scenarier der folk kaster alger i bassenget, og kaller algeoppblomstringen «sabotasje» av demokrater som ønsker å se Trump mislykkes. Denne ideen er ikke i det hele tatt sannsynlig, eller til og med mulig.

Ingen ville trenge å sabotere bassenget, sa Goodale: «Alger er lett på vei inn i bassenget allerede på grunn av friluftsmiljøet.»

«Ingen trenger å legge til alger i bassenget mitt, jeg kan fortsatt ende opp med alger i bassenget mitt,» sa han. «Dette er bare en vannkjemisituasjon, og jeg tror virkelig at hvis du skulle dumpe en trillebår full av alger i det, ville det ikke gjøre noen forskjell,» sa Goodale. «Algene kommer til å vokse eller ikke vokse, avhengig av den kjemiske tilstanden til vannet.»

Katie Martin, en talsperson for innenriksdepartementet, kalte denne algen «restalger» fra sovende rør. «Jeg ville ikke vite at det var årsaken,» sa Goodale som svar på ideen om «rester av alger» – «selvfølgelig ville det bidra hvis linjene var fylt med alger og ingen renset dem ut.»

«Under prosessen, som en entreprenør, er det noe jeg ville være klar over,» sa han. «Hvis jeg tar bassenget ditt offline i en måned midt på sommeren, kan jeg satse på at alt vann som er igjen i rørene kommer til å være ekstremt ekkelt, og da ville du evakuert det vannet hvis det var bekymringen.»

«Så, kanskje det er en medvirkende faktor, men jeg tror at vannet var svært sannsynlig å bli grønt, uavhengig av om rørene inneholdt algefylt vann eller ikke,» sa Goodale.

«Jeg forstår at de har installert et system nylig, de kaller det et nanoboblesystem, som er et ozoninjeksjonssystem, som logikken er god, dette vil definitivt bidra til å bekjempe alger,» sa Goodale. Nanobobleren er et oksygenbasert system som ikke skader miljøet og bidrar til å skape rent, sunt vann uten alger, sa han.

«På samme måte som du ville ha en foss som søler ut i vann, og lufting av vannet introduserer oksygen, og det er akkurat slik Moder Natur holder vannet rent. Så vi lager bare en mekanisk versjon av det med et ozonsystem,» sa Goodale.

Men du kjemper mot en vannkilde som er åpen for miljøforurensning fra pollen, andebæsj og mer, sa han. I et forsøk på å tilsynelatende kontrollere algene, ble arbeidere sett dumpe hydrogenperoksid i det reflekterende bassenget i morges, men Goodale sa at det sannsynligvis ikke er nok til å faktisk kontrollere problemet. Hydrogenperoksid er et forsøk på å gjøre det samme som nanobobleren gjør, sa Goodale. «De prøver bare å manuelt indusere mer av dette, og jeg tror at de håper at hvis de kan få algene under kontroll, kan nanoboblerne holde det i sjakk,» sa han.

Hans W. Paerl, en forskningsprofessor i hav- og miljøvitenskap ved University of North Carolina i Chapel Hill, la til at hydrogenperoksidet «kan fungere, men det er egentlig bare en midlertidig løsning, fordi hydrogenperoksidet er aktivt i bare noen få uker eller så.»

«Så det er en god sjanse for at algeoppblomstringen kan komme tilbake,» bemerket Paerl. «Hydrogenperoksid forsvinner ganske raskt. Det blir faktisk til vann … og så når det brukes, må du vanligvis bruke flere applikasjoner, og selvfølgelig hvis du har et budsjett som ikke betyr noe, er det OK, men det kommer til å bli veldig dyrt,» sa Paerl.

Hydrogenperoksid er ikke bra for dyr hvis de drikker vannet, men er ikke så ille som noe som klor, sa Paerl. Igjen blir hydrogenperoksid til slutt til vann. Men arbeiderne brukte en veldig høy prosentandel – 12% – av kjemikaliet, noe som kunne forårsake brannskader.

Det er uklart nøyaktig hvor mye hydrogenperoksid som helles i bassenget, men du trenger mye for å gjøre noen forskjell i en 6,5 millioner liter vann, bemerket Goodale. En «tankbil ville være en passende størrelse fartøy» for hydrogenperoksid for å gjøre noen reell forskjell i bassenget, sa Goodale.

«Det virkelige grunnleggende problemet er at alger liker det varmt … for å si det sånn, og dette er sannsynligvis den verste tiden hvis du håper å holde klart vann på et sted som Reflecting (Pool), fordi det er varmt,» sa Paerl.

Dette er den varmeste tiden på året i DC «Det er vanligvis en nedgang i temperaturen som vil spre oppblomstringene, og selvfølgelig, gitt klimaendringer… kommer denne typen problemer og problemer bare til å bli verre,» la Paerl til.

For eksempel var algeoppblomstring egentlig ikke et problem i nordiske land og nordligere breddegrader, men i løpet av de siste tiårene etter hvert som klimaendringene blir mer alvorlige, dukker oppblomstringer opp i de nordlige kanadiske innsjøene og de nordiske landene, sa han. På disse stedene «øker temperaturene, og de gjør det mer mottagelig for disse blomstringene å vokse, utvikle seg og vedvare,» bemerket Paerl.

Det er også varmere lenger hvert år – noe som betyr at de blir høye tidlig på våren og holder seg høye langt ut på høsten – noe som gir disse blomstringene en større mulighet til å blomstre tidligere på året og holde seg i blomst lenger, la han til.

«Mulighetsvinduet for disse blomstringene utvides på grunn av klimaoppvarmingen,» sa Paerl. Med andre ord kan det hende vi vil se flere tiltak for fjerning av alger i ukene og månedene (og årene) som kommer.