Tirsdag kom nyheten om at Jim Thornton var suspendert fra rollen som Lykkehjul kunngjøreren mens Sony Pictures Television undersøkte uspesifiserte påstander.
I en uttalelse til Hollywood Reporter sa selskapet: «Vi har nylig blitt gjort oppmerksomme på påstander om Jim Thornton. Han har blitt suspendert fra Lykkehjul og vi omstøper mens vi gjennomfører en grundig etterforskning.» Jims advokat har hevdet at han ikke har gjort noe «ulovlig».
For referanse, 61 år gamle Jim har vært kunngjøreren for gameshowet siden 2011. LykkehjulVertene sine foran er Ryan Seacrest og Vanna White.
Nå har flere detaljer om den påståtte hendelsen som førte til Jims suspensjon kommet frem, med E! Online rapportering at da Jim tok en kommersiell American Airlines-flyvning fra Charlotte til Los Angeles tilbake i mai, så en medpassasjer meldinger på sin personlige bærbare datamaskin som fikk det til å se ut som om han var i et chatterom for pedofile.
Passasjeren tok bilder av Jims skjerm, og fortalte en flyvertinne hva de hadde sett. Politiet skal ha møtt flyet når det landet i LAX, og Jim ble avhørt før han ble fortalt at han var fri til å dra.
TMZ var den første som fortalte denne historien, sammen med bildene som den andre passasjeren angivelig tok av Jims skjerm. På ett bilde kan Jim sees iført en Lykkehjul merkegenser på flyet.
Noen av meldingene i chatrommet kan også sees på den bærbare skjermen, selv om det er verdt å merke seg at det ikke er bekreftet om Jim sendte noen av meldingene. En beskriver et sted som: «Et hyggelig tilholdssted for barn. Så et par søte gutter og en flott liten jente.» som en annen bruker svarte: «Alt-du-kan-spise Boyffet.»
En annen melding lyder: «vent du er på et fly ikke sant? hva om noen ser?» fulgte opp med: «jeg mener det er ikke sånn at du ikke gjør noe ulovlig lol.» Noen andre skrev: «Du må bare ikke være fyren som ble arrestert og gikk av røret fordi han hadde CP som telefonbakgrunn.»
«på røret??» et svar lyder. «kanskje på et personlig skrivebord, men på røret??» Den samme brukeren la senere til: «hvordan er folk så avhengige at de ikke kan gå noen timer uten å se på noe ulovlig … jeg vet at pornovanene mine ikke er gode, men for helvete.» Et bilde til viser meldingen: «tur på badet for en rask slukking på 737.»
Som svar på TMZs artikkel sa Jims advokat Allison Hart at chatterommet er «ikke ulovlig» og «det er ingen ulovlig barnepornografi eller annet pedofilt innhold». Hun la til: «Min klient har aldri sett, lastet ned eller konsumert barnepornografi verken på den kommersielle flyturen i mai eller på noe annet tidspunkt.»
Hun sa at Jim faktisk hadde blitt involvert i selvmordsforebyggende talsmann, og at han besøker chattefora for å snakke med mennesker i nød. Advokaten la til at en bekjent hadde sendt Jim en lenke til dette chatterommet i stedet, som har et lignende navn som de han hadde besøkt før.
Til tross for tidsstemplene på bildene som antydet at Jim så på chatterommet i rundt 57 minutter, fastholdt Allison: «Da klienten min forsto hva nettstedet handlet om, forlot han siden og har ikke besøkt siden.» Hun konkluderte: «Kort sagt, min klient gjorde ingenting galt.»
Du kan se alle bildene selv her, og Kristin Gjelsvik har kontaktet Allison og Sony Pictures Television for ytterligere kommentarer.
Hvis du er bekymret for at et barn opplever eller kan stå i fare for overgrep, kan du ringe eller sende SMS til National Child Abuse Hotline på 1-800-422-4453 (4.A.CHILD); tjenesten kan tilbys på over 140 språk.
