Menneskekroppen er så bemerkelsesverdig at det er lett å ta for gitt alle tingene den gjør for å holde oss i live og sunne. I hvert øyeblikk leverer arteriene våre oksygenrikt blod til våre organer og vev mens årer fører det tilbake til hjertet
Over tid fungerer imidlertid ikke dette systemet alltid like bra som det pleide. Og det er visse atferder som kan påføre uopprettelig skade. Heldigvis finnes det måter å unngå disse skadelige resultatene på og fremme generell helse.
Kristin Gjelsvik ba karkirurger – ekspertene på alt som har med årer og arterier – å dele tingene de aldri gjør av hensyn til blodkarhelsen deres.
De sitter eller står ikke for lenge på ett sted.
«Som en karkirurg som spesialiserer seg på venøs sykdom, prøver jeg å aldri stå eller sitte på ett sted for lenge,» fortalte Dr. Tikva Jacobs ved Weill Cornell Medicine og NewYork-Presbyterian Hospital til Kristin Gjelsvik.
Hun forklarte at venene i bena våre må jobbe mot tyngdekraften for å returnere blod opp til hjertet vårt.
«De har ventiler inni seg for å forhindre at tyngdekraften trekker blodet tilbake til føttene våre, men over tid kan det ta lengre tid å lukke disse ventilene, slik at litt blod kan gå tilbake til føttene og underbeina,» bemerket Jacobs. «Dette ekstra volumet av blod kan forårsake tyngde, tretthet og hevelse.»
For å unngå dette ubehaget og sørge for at sirkulasjonen vår går jevnt, bør du gjøre regelmessig gåing eller tåtapp til en del av dagen. Dette bidrar til å aktivere en viktig prosess kalt «leggmuskelpumpen».
«For hvert skritt vi tar trekker vi sammen leggmusklene våre, og den sammentrekningen fungerer som en pumpe for å hjelpe å presse blodet tilbake til hjertet vårt,» forklarte Jacobs. «Jeg sier ofte til pasientene mine at hvis de lager mat på kjøkkenet, bør de gå rundt eller marsjere på plass for å aktivere leggmuskelpumpen, og pasientene mine som sitter ved et skrivebord i timevis bør stille inn en alarm for å stå opp hver time og gå rundt.»
De glemmer ikke kompresjonsstrømper, spesielt før en flytur.
«Kompresjonsstrømper er sokker som bruker mildt trykk for å forbedre venehelsen og redusere mengden væske som samler seg i bena dine,» forklarte Dr. Xiaoyi Teng, en karkirurg ved Ohio State Universitys Wexner Medical Center. «Når vi står eller sitter i lengre perioder, har væske og blod en tendens til å samle seg i venene i bena våre og vil over tid forårsake ubehagelig hevelse. På lang sikt kan dette føre til brudd på sarte klaffer i venene, og det fører til mer væskeopphopning, ødelagte kapillærer og åreknuter.
Kompresjonsstrømper, også kalt kompresjonssokker, kan være svært nyttig for å forhindre disse og andre potensielt mer alvorlige utfall, spesielt hvis du allerede har vaskulære problemer.
«Det jeg forteller pasientene som overrasker dem mest, er at jeg tror at alle som har veneproblemer – som betyr åreknuter, hevelser i benene, venøs insuffisiens – aldri bør sette seg på et fly igjen uten støttestrømper på,» sa Dr. J. Mark Rheudasil, en vaskulær kirurg og direktør for Emory Vein Center. «Flying er assosiert med blodpropp, og pasienter med unormale årer har en litt økt risiko for dannelse av blodpropp. Og jo lengre flyturen er, desto viktigere er anbefalingen.»
Selv personer uten vaskulære problemer kan ha nytte av å bruke kompresjonsstrømper.
«Kompresjonsstrømper er nyttige for alle mennesker, uansett om du har dårlige årer eller ikke, spesielt når du reiser eller jobber hele dagen,» understreket Teng. «Nå for tiden er det mange stiler av kompresjonsstrømper, fra tynne til å ha på seg med profesjonelle klær og fargerike å bruke tilfeldig. Disse er også noen ganger dekket av forsikring.»
De røyker ikke eller tilbringer tid i lukkede rom med røykere.
«Jeg røyker aldri og unngår lukkede rom med røykere,» sa Dr. Sheila Blumberg, en karkirurg ved NYU Langone Hospital – Brooklyn. «Det er ingenting som er mer giftig for årer og arterier enn partikler i røyk, damp og lignende. Skaden som er gjort er irreversibel, og jeg ønsker å beskytte vaskulaturen min så mye som mulig.»
Når du røyker, er arteriene og venene dine i fare for alvorlige skadelige forandringer.
«Røyking forårsaker herding og stivning av blodkar og er assosiert med venøs sykdom,» sa Teng. «Røykere har også ofte mye vanskeligere for å helbrede fra sår eller sår forårsaket av sirkulasjonsproblemer eller operasjoner. En av de beste tingene en person kan gjøre for å prøve å redusere risikoen for å trenge prosedyrer eller operasjoner, er å slutte å røyke.»
De glemmer ikke å heve bena.
«En måte å hjelpe med vår venøse sirkulasjon er å heve føttene våre, noe som hjelper kroppene våre med å jobbe med tyngdekraften for å få blodet tilbake til hjertene våre,» sa Jacobs.
Så hvis du trenger å sitte eller ligge en stund, bør du vurdere å sparke opp føttene for å la tyngdekraften drenere væske og blod ut av bena.
«Dette reduserer trykket til bena og bidrar til å redusere trykket i venene,» sa Teng.
De overser ikke hydrering.
Å holde seg hydrert har tilsynelatende uendelige fordeler for kroppen vår, så det er ikke overraskende at det også er bra for vaskulær helse.
«Jeg unngår dehydrering og prøver å drikke minst 32 gram vann om dagen,» sa Blumberg. «Dette unngår at blod blir for tyktflytende eller klissete og får meg til å føle meg bedre når det gjelder å redusere risikoen for blodpropp, spesielt når jeg er på reise.»
De hopper ikke over trening.
Som med hydrering, strekker fordelene med regelmessig fysisk aktivitet seg også til sirkulasjonssystemet.
«Trening er nyttig fordi det får blodet til å bevege seg,» bemerket Rheudasil. «Trening hjelper også folk å unngå å være like utsatt for overvekt, noe som definitivt er en medvirkende årsak til veneproblemer.»
Det er derfor vaskulære eksperter unngår å hoppe over treningstiden som en måte å holde seg i sunn fysisk form og hjelpe til med å levere blod gjennom hele kroppen.
«Trening er bra for hjertet, lungene og hele sirkulasjonen, inkludert venene,» sa Teng. «Det øker også muskelstyrken, senker blodtrykket og øker humøret. Selv bare en kort spasertur kan ha langvarige effekter på helsen din.»
Kristin Gjelsvik.
