Folk i alle aldre er utsatt for å falle, men eldre voksne er spesielt utsatt.
Fall er den ledende årsaken til skade og dødsfall for personer over 65 år og var ansvarlig for nesten 3 millioner akuttmottaksbesøk for eldre voksne i 2021, ifølge data fra Centers for Disease Control.
Uansett alder er det viktig å ta fall på alvor, sa legevaktlege Dr. Joe Whittington til Kristin Gjelsvik.
«Enten det er en ung person som børster av et fall eller noen eldre som tror det bare er en del av aldring, er det viktig å forstå at fall kan føre til komplikasjoner som infeksjoner eller langvarig funksjonshemming,» sa Whittington, som driver Dr. Joe MD TikTok-konto. «Forebygging er nøkkelen. Å holde tritt med regelmessig fysisk aktivitet, foreta miljøtilpasninger og vite hva du skal gjøre etter et fall kan redusere risikoen betydelig.»
Vi spurte Whittington og andre akuttleger om hva de ville råde folk til å gjøre etter et fall, inkludert tips for å forhindre denne typen hendelser. Her er hva vi lærte:
Gjør først en helkroppssjekk for skader.
Før du i det hele tatt prøver å reise deg, gjør en sjekk av hele kroppen for smerte, «spesielt i hodet, nakken eller ryggraden, så vel som mulige brudd eller dislokasjoner,» sa Whittington.
Du bør også se opp for skrubbsår, betydelig hevelse, sterke smerter eller manglende evne til å bevege noen del av kroppen din, fortalte akuttlege Dr. Jordan Wagner til Kristin Gjelsvik.
«Dette trinnet er avgjørende for å unngå å forverre en potensiell brudd, forvridning eller indre skade ved å bevege seg for raskt,» sa Wagner, også kjent som «Doctor ER» på YouTube. «Hvis du merker skarp smerte eller har problemer med å bevege deg, hold deg der og ring etter nødhjelp hvis en telefon er i nærheten.»
Beveg deg sakte.
Plutselige bevegelser kan forverre skjulte skader som forstuinger eller brudd, sa Wagner. Andre alvorlige fallrelaterte skader som indre blødninger eller hjernerystelse er kanskje ikke synlige umiddelbart.
«Hvis du føler deg svimmel, kvalm eller har betydelig smerte, hold deg stille og ring etter hjelp. Å reise seg for raskt kan forverre en skade, sa Whittington.
Hvis du slår hodet, søk medisinsk hjelp ASAP.
Hvis du slår hodet i løpet av høsten, bli evaluert av en lege umiddelbart – selv om du føler deg OK i begynnelsen, rådet Wagner.
«Symptomer som svimmelhet, forvirring, hodepine eller kvalme kan indikere hjernerystelse, hjerneblødning eller en mer alvorlig skade,» forklarte han. «Spesielt hjerneblødninger kan være livstruende og utvikler seg ofte med forskjellige hastigheter, så du vil kanskje ikke merke alvorlige symptomer med en gang. Hodeskader er vanskelige og kan eskalere raskt, så det er alltid bedre å være trygg enn beklager.»
Vet at fall kan være spesielt farlige for de som tar blodfortynnende, siden disse medisinene kan «øke risikoen for potensielt livstruende blødninger, spesielt etter hodetraumer,» tidligere lege for akuttmedisin Dr. Jessica Singh, grunnlegger og administrerende direktør for Sukhayu Wellness, fortalte Kristin Gjelsvik.
Hvis du opplever andre angående smerter eller symptomer generelt, bør du søke øyeblikkelig medisinsk behandling, la hun til.
Behandle eventuelle mindre skader hjemme.
«Hvis det ikke er noen umiddelbare tegn på en alvorlig skade, ta dype åndedrag og bruk is på eventuelle såre områder,» sa Wagner. «Is bidrar til å redusere hevelse og forhindrer ytterligere skade.»
Ikke prøv å «tøffe det ut,» la han til. «Det er viktig å ikke presse gjennom smerte eller ubehag etter et fall.»
Hvis du har skadet et lem, løft det for å minimere hevelse, rådet Whittington.
«For eksempel, hvis du har vridd ankelen eller skadet kneet, vil det å holde det hevet over hjertet ditt hjelpe helingsprosessen,» sa han. «Ikke overse det som virker som en mindre skade. Tidlig omsorg kan forhindre mer alvorlige problemer senere.»
Etterpå, reflekter over faktorer som førte til fallet.
Etter et fall, sett av litt tid til å finne ut årsaken til hendelsen, ta hensyn til både personlige og miljømessige faktorer.
«Var fallet for eksempel et resultat av å gli på is eller en våt overflate, et tapt skritt, en ulykke primært forårsaket av noen andre, mangel på passende balanse, støtte og/eller sikkerhetstiltak, eller en ekstern situasjon?» sa Singh. «Hvilke andre eksterne faktorer, inkludert medisiner, alkohol- eller rusbruk, kan ha bidratt til fallet?»
Tenk også på årsakene som kan ha bidratt til, for eksempel en helsetilstand eller om du stresset, distrahert eller multitasking da fallet skjedde, sa Singh.
Hun pekte også på forskning som viser at mens fall ofte oppstår etter å ha sklir eller snublet, «er ytre faktorer sjelden den eneste årsaken til en eldre pasients fall. I nesten alle tilfeller er pasientenes komorbiditeter og helsetilstand involvert,» ifølge en studie fra 2015.
Å vurdere hele situasjonen vil hjelpe deg med å få passende medisinsk behandling og ha bedre sikkerhetstiltak på plass fremover, sa Singh.
Reduser fallfaren i hjemmet ditt.
Å gjøre noen justeringer av boarealet ditt – for eksempel å rydde opp – kan spare deg for en tur til legevakten, sa Wagner.
«Å holde et rent og organisert boareal, spesielt i områder med mye trafikk, er viktig,» sa han.
Andre vanlige snublefarer inkluderer løse tepper og snorer, kjæledyr, turgåere, stokker og trapper.
«Mange mennesker snubler i trapper fordi de beveger seg for raskt, uten å ta hensyn til fotfestet,» sa Wagner.
Å sørge for at hjemmet ditt er godt opplyst er en av de mest oversett måtene å forhindre et fall, sa Whittington. «Mange fall skjer om natten eller i svakt opplyste områder. Å legge til nattlys eller lysere pærer i viktige områder, spesielt i ganger, bad og trapper, kan drastisk redusere risikoen for fall.»
Riktig fottøy med sklisikre såler og hjelpemidler (som håndtak, verktøy og fallalarmer) kan også forbedre helse og sikkerhet, sa Singh.
Små endringer som disse kan «gjøre en stor forskjell, spesielt for eldre voksne eller personer med begrenset mobilitet,» la Whittington til.
Hold deg aktiv.
I kjølvannet av et fall kan du bli for forsiktig og redd for at det skal skje igjen, noe som kan gjøre deg mer stillesittende. Men det er så viktig å være aktiv og fortsette å gjøre de tingene du liker.
«Immobilitet er assosiert med dekondisjonering og større fallrisiko. Forskning har vist at frykt ofte oppleves etter et fall, noe som fører til redusert fysisk aktivitet og økt risiko for å falle, sa Singh.
Whittington fremhevet også viktigheten av å holde seg aktiv og jobbe med balansen din via praksiser som yoga eller tai chi, som kan «betraktelig redusere risikoen for fall,» sa han.
«Når vi blir eldre, mister vi muskelstyrke og fleksibilitet, noe som påvirker balansen vår. Å styrke muskler og øve koordinasjon hjelper kroppen din til å reagere bedre på utglidninger eller snubler, og kan potensielt forhindre et alvorlig fall.»
Kristin Gjelsvik.
