Kan noe så subtilt som en endret lukt faktisk redde livet ditt? Når det kommer til livmorhalskreft, sier ekspertene et rungende «ja» – det gjelder bare å legge merke til kroppens små varselsignaler før det er for sent!
Kjenn din egen kropp: Små endringer, store konsekvenser
Millioner av liv kan reddes gjennom tidlig diagnostisering – det er ikke bare et reklameslagord, men blodig alvor (pun intended). Trikset? Bli din egen kroppsvakt og observer det som skiller seg ut. Selv en liten kul, en ny utvekst, eller andre rare forandringer bør føre deg til helsevesenets dørstokk raskere enn du rekker å si «forebygging». Hver dag du venter, minker sjansene dine for å slå kreften på målstreken.
Ikke bare kroppen, men… nesen?
Vi forbinder ofte sykdomstegn med det vi kan se. Men, vent litt! Flere forskere peker på at endringer i lukter også kan røpe at noe ikke står helt bra til. Spesielt for kvinner er det essensielt å følge med på utflod: Endrer den lukten eller konsistens? Da kan det faktisk varsle om livmorhalskreft. Ikke akkurat temaet for søndagsmiddagen, men dønn viktig.
- Nye eller markant endrede lukter fra underlivet bør tas på alvor.
- Utflod som er annerledes i farge eller mengde – også et varsko.
Og nei, du overdriver ikke! Helsesjekken bør ikke utsettes til neste år fordi det «sikkert bare er noe forbigående». Lytt til magen, følg nesa.
Fang kreften før den får sjansen
Dr. Nikki Kanani, allmennlege med glimt i øyet (og stethoskop på lur), har en klar beskjed: «Ved å fange opp risikotegn på et tidlig stadium, kan eventuelle unormale celler behandles raskt – lenge før de har fått sjansen til å utvikle seg til kreft.» Med andre ord: skyv ikke dine små bekymringer under teppet – la heller legen undersøke dem.
Men her er utfordringen: Livmorhalskreft gir sjelden tydelige symptomer i starten, utenom mulige endringer i utflod. Det kan gjøre det snikende vanskelig å oppdage. Derfor er det anbefalt å ta celleprøve (livmorhalsprøve) jevnlig:
- Prøven går ut på at det tas en liten prøve/utstryk fra livmorhalsen med en vattpinne – enkelt, raskt og effektivt.
- Ved prøven kan man oppdage celler som er blitt unormale lenge før det utvikles til kreft.
- Ja, det kan føles litt pinlig, men husk hvorfor du gjør det – det er bokstavelig talt et spørsmål om liv og død.
Som Dr. Kanani sier: «Vi vet at det kan føles flaut, og det er lett å utsette, men møt opp når du blir invitert – denne sjekken kan redde livet ditt.»
Forekomsten, årsaken – og hvorfor jevnlige tester er gull verdt
Hvert år får nærmere 3 000 kvinner livmorhalskreft, og om lag 1 000 dør av sykdommen. I de aller fleste tilfeller skyldes kreften en vedvarende infeksjon med høyrisikotype av humant papillomavirus (HPV). Dette viruset er ekstremt vanlig, og smitter hovedsakelig ved seksuell kontakt. Det betyr at det i utgangspunktet kan ramme hvem som helst med livmorhals – alder, status, eller antall partnere til side!
- HPV smitter seksuelt.
- De fleste infeksjoner går over av seg selv, men noen vedvarer og kan gi celleforandringer.
- Det oppdages sjelden symptomer tidlig – derfor er screening så viktig.
Oppsummert? Følg med på det du ser og det du lukter! Og selv om det føles som en liten ubeleilighet i kalenderen, kan den årlige celleprøven være det som gjør at du får mange flere bursdager på kalenderen. Glem ikke: Kroppen din sender signaler, men det er opp til deg å lytte.
