Når det gjelder kvinners helse, er det mange temaer som ikke blir diskutert så ofte de skal være – eller diskutert uten skam. Overgangsalderen er dessverre et av temaene, selv om anslagsvis 1,3 millioner amerikanere går inn i overgangsalderen hvert år.
Hemmeligholdet fører til falsk informasjon og frykt, i tillegg til unødvendig ubehag for de som går gjennom endringen. Mange mennesker vet ikke en gang hva overgangsalderen er, annet enn hetetokter (som kan være en del av det).
«Definisjonen av overgangsalderen er ett helt år uten en periode i mangel av noe annet for å forklare det, som graviditet,» sier Dr. Mary Jane Minkin, gynekolog ved Yale Medicine i Connecticut.
Og vi vet bare at det er vår siste periode når vi ser tilbake i tid, la Dr. Karen E. Adams til, en klinisk professor ved Institutt for fødselshjelp og gynekologi ved Stanford University School of Medicine i California og direktøren for Stanfords overgangsalder og sunt aldringsprogram.
«Når du har din siste periode, vet du ikke at det er din siste periode før et år senere, og du sier: ‘Vel, jeg antar at det var det,'» la Adams til.
Gjennomsnittsalderen for overgangsalderen i USA er 52 (og 51 er gjennomsnittsalderen over hele verden), sier Dr. Ella Speichinger, en OB-GYN ved University of Missouri Health Care.
Overgangsalderen er bare en dag – «Det er dagen du har gått 12 måneder uten en periode,» la Adams til. Etter det er du i post-menopause, som er livsfasen du forblir i til du dør.
Det er tegn og symptomer assosiert med denne tiden i livet, sammen med segmentene før den. Nedenfor deler legene det de vil at alle skal vite om perimenopause, overgangsalder og post-menopause.
1. Symptomene du sannsynligvis forbinder med overgangsalderen starter under perimenopause, noe som generelt skjer i 40 -årene.
«Oppbyggingen til den siste perioden er perimenopause -tidsrammen, og perimenopause varer i gjennomsnitt fire til syv år, men det kan være ett til 10 år,» sa Adams.
Betydning med overgangsalderen i en gjennomsnittsalder på 52, vil perimenopause starte for mange mennesker i midten av 40-årene eller til og med begynnelsen av 40-årene.
«Det er ikke nødvendigvis når du er 55 eller 60 at du trenger å tenke på dette. Det kan være i midten av 30-årene du trenger å tenke på det og sette brikkene på plass for å få den overgangen til å gå jevnt og gå bra,» sa Adams. (Mer om det nedenfor.)
Selv om det er en misforståelse at symptomer som hetetokter og nattesvette skjer når du når overgangsalderen, er det ikke tilfelle.
«Operimenopause er ofte den mest symptomatiske tiden, og folk er ikke engang veldig klar over det ennå. Det er ikke engang på radarskjermen,» la hun til.
Folk har en tendens til å legge merke til endringer i menstruasjonssyklusen, som hoppet av perioder eller varierende sykluslengder, for eksempel i tillegg til hetetokter, nattesvette, problemer med å sove, leddsmerter og tåke i hjernen.
«Dette er alle slags ikke -spesifikke symptomer,» sa Adams. Du kan lett ta feil av symptomene på perimenopause for et antall problemer som har lignende tegn. «Det kan være skjoldbruskkjertelen din. Det kan være at du har større depresjoner, og du må få det behandlet. Det kan være at du utvikler revmatoid artritt … det kan være lang covid,» sa Adams. Eller det kan være perimenopause.
«Det er mange forskjellige ting det kan være, men når du har dem alle sammen, er det definitivt viktig at folk tenker: ‘Wow, dette kan være perimenopause,'» sa hun.
Hvis du merker disse symptomene, er det viktig å snakke med legen din for å finne ut hva som skjer, enten det er perimenopause eller ikke.
2. Mer enn halvparten av mennesker opplever PMI under perimenopause, noe som er liksom PMS.
«Omtrent 65 til 70% av mennesker får en ting som kalles perimenopausal humør ustabilitet, eller det vi kaller PMI, og det er mer vanlig enn PMS (premenstrual syndrom), men folk har aldri hørt om det, ikke sant?» Adams sa.
«Vi vet alle hva PMS er. Vi snakker om det. Vi vet hva det er. PMI er mer vanlig enn PMS, men ingen har noen gang hørt om det,» la hun til.
Med PMS kan du generelt forutse når stemningen svinger, tretthet og sug vil skje, men det samme kan ikke sies for PMI.
«Det er helt uforutsigbart fordi hormonsykling blir uforutsigbar i perimenopause, så folk våkner opp hver dag og de vet ikke hvordan de kommer til å føle seg,» forklarte Adams, «de vet ikke om de kommer til å være irritable eller sinte eller engstelige, eller om de kommer til å føle seg normale.»
Dette er et stort tegn på at du kan være i perimenopause, sa Adams. «Hvis noe slikt skjer, kan du se en leverandør og tenke på behandlinger som kan stabilisere de stemningsstoffene,» la hun til.
3. En lege kan ikke se på deg og si nøyaktig når du vil gå gjennom overgangsalderen, men det kan være genetisk (selv om det ikke alltid er).
Du vil sannsynligvis vite når du vil starte perimenopause og overgangsalderen, men svaret er ikke kuttet og tørt. Imidlertid er det noen få ting du kan henvende deg til for veiledning.
Du kan snakke med moren din eller eldre søsteren om da de gikk gjennom overgangsalderen.
«Det er nyttig, absolutt nyttig, ting har en tendens til å løpe i familier,» bemerket Minkin.
Betydning, hvis moren og eldre søsteren din begge gikk gjennom overgangsalderen i begynnelsen av 50 -årene, er det rimelig å tro at det er da du også ville gått gjennom overgangsalderen. Men det er ikke absolutt, sa Minkin. Det kan skje tidligere eller senere for deg også.
Det er også mulig for visse medisinske prosedyrer og kirurgiske behandlinger å sette deg i overgangsalderen, sa Adams. Dette inkluderer ting som noen kreftbehandlinger eller fjerning av eggstokkene, sa Adams.
4. Overgangsalderen forårsaker tap av bentetthet, men det er ting du kan gjøre for å forberede deg på det.
Under overgangsalderen opplever folk bentetthetstap på grunn av den reduserte østrogenproduksjonen i kroppen.
«Mye av det som forårsaker sykelighet og dødelighet hos eldre kvinner er beinproblemer, først og fremst osteoporose, så å falle og bryte en hofte når du er 80 eller 85 er en absolutt katastrofe fordi en av fire av disse kvinnene vil dø, og en annen av fire vil være permanent deaktivert,» sa Adams.
Det beste å gjøre for å unngå dette er å jobbe med forebyggingsmetoder tidligere, som i 20- og 30 -årene, for å bidra til å bygge opp bentettheten din, bemerket Adams.
«Du kan bygge mer bentetthet ved å gjøre mer vektbærende trening, ta hensyn til kalsium og D-vitamin, ting som det,» sa Adams, «og så kan du faktisk gå inn i perimenopause og overgangsalder med mer bein fordi du faktisk kan bygge opp bentettheten i disse årene.»
5. Symptomene på overgangsalderen kan behandles via hormonbehandling, men blandede meldinger skapte panikk blant amerikanske kvinner.
Det anslås at bare 5% av kvinnene tar hormonbehandling i USA. Dette er resultatet av mye blandet meldinger om behandlingen.
I 2002 ga Women’s Health Initiative ut en mangelfull studie som koblet østrogenerstatningsterapi til en økning i brystkreft, «som er … absolutt tull, sa studien ikke engang det, men det var tolkningen, dessverre, som kom ut,» sa Minkin.
Som et resultat sluttet amerikanske kvinner i hopetall med å ta østrogenerstatningsterapi, og medisinske boliger sluttet å undervise om overgangsalder fordi det ikke var mer østrogenbehandling, sa Minkin.
«Hormonbehandling fremmer hjertehelse, fremmer beinhelse og håndterer symptomene. Så det er en annen viktig melding, som det er en veldig, veldig effektiv, god behandling for alle disse symptomene og mange av aldringssykdommer, og mange mennesker utnytter det ikke,» sa Adams.
For å være tydelig, er det risiko for medisiner, Tylenol og ibuprofen inkludert. Dette gjelder også for hormonbehandling, noe som er assosiert med en høyere risiko for blodpropp og kan øke kreftrisikoen hos de med visse typer krefthistorie. Selv om visse grupper av mennesker ikke skal ta medisinen, er det generelt trygt, sier eksperter.
«Risikoen for menopausal hormonbehandling tilsvarer den samme relative risikoen … for å ha mer enn en drink en dag med alkohol,» sa Speichinger.
«Så meg, personlig, når jeg råder pasienter om dette, sier jeg at det fremdeles er risiko med hormonbehandling, men det er faktisk ekte fordel med hormonbehandling, og alkohol kan ikke skryte av de samme fordelene,» sa Speichinger.
Minkin la til at det er forskjellige former for hormonbehandling tilgjengelig, i tillegg til andre behandlinger, og de har ikke alle de samme risikoene. Det er viktig å snakke med legen din om hva som er best for deg.
6. For å hjelpe deg med å håndtere og forstå din perimenopause, overgangsalder og symptomer etter menopause, er det viktig å finne en lege som forstår.
«Hvis noen leter etter en leverandør, (prøv) å sjekke nettstedet overgangsalder samfunn fordi folk som er interessert i det er registrert der,» sa Speichinger.
«Alle som er oppført der er noen som vet om overgangsalderen, liker å snakke om overgangsalderen og sannsynligvis kan hjelpe deg,» sa Minkin.
For mange mennesker er perimenopause, overgangsalder og post-menopause isolert tider på grunn av stigmaet knyttet til dem og den uskrevne stillhetskoden som omgir dem. Men det trenger ikke være og burde ikke være det.
7. Mange aspekter ved overgangsalderen er ganske skremmende, men det er en ekte ting som kalles «menopausal glede.»
«Overgangstiden er vanskelig, og folk må klare det, men det er en ekte ting som kalles overgangsalder,» sa Adams, «og når folk først er gjennom overgangen, og de er stabile på den andre siden, er de lykkeligere.»
Faktisk sier post-menopausale folk at de er lykkeligere i forholdene sine, lykkeligere på jobb og mer gledelig, totalt sett, la Adams til.
«Det vil si, tror jeg, også en veldig viktig melding om at overgangsalderen ikke er slutten på noe. For mange mennesker er det en ny begynnelse. Det er et vindu eller en døråpning og folk gjenoppfinner seg selv,» sa hun.
Medisiner og behandlinger fra legen din kan hjelpe deg med å komme til dette punktet raskere, noe som er nok en påminnelse om ikke å tvinge deg selv til å lide i stillhet.
«Overgangsalderen er uunngåelig hvis du lever lenge nok, men lidelse er ikke uunngåelig, og du trenger ikke å lide gjennom det,» sa Adams. «Det kan faktisk være ganske befriende.»
Kristin Gjelsvik.
